Daté du 21 avril 2003

TomTom Navigator France 2.02

Avec TomTom Navigator 2.0.2, la toute nouvelle version du très primé logiciel de navigation routière, PalmTop Software a pour ambition de proposer l'outil ultime de calcul d'itinéraire. Assisté vocalement (plusieurs langues disponibles ont le Français) et proposant une navigation graphique en 2D mais aussi dorénavant en 3D cette version apporte son lot de bonnes surprises et c'est ce que ce banc d'essai va vous dévoiler.

Sortie en début de mois, TomTom Navigator 2 a déjà subit 2 mises à jour suite à quelques petites difficultés de stabilité observées sur certaines machines (iPAQ et Dell Axim X5) disposant d'un OS de toute dernière révision. PalmTop Software n'a pas tardé à proposer des correctifs et c'est donc la version actuelle 2.02 qui a été utilisée pour ce banc d'essai réalisé sur iPAQ h3970 Bluetooth et GPS EMTAC BT.

Le logiciel est toujours proposé en 2 CD, contenant chacun des cartes régionales de tailles différentes, (segments de 64 MB, 32MB ou 16MB, 215 MB pour la France en entier), permettant à chacun de trouver son bonheur en fonction de la quantité de RAM ou d'espace de stockage dont il dispose. L'installation est très propre et le premier constat qui s'impose est que TomTom Navigator 2 n'est plus compatible avec les anciennes cartographies de la version 1.0.

Si vous avez acquis à prix d'or les CD concernant la cartographie d'autres pays d'Europe, ne comptez donc plus les utiliser, car TomTom Navigator 2 ne raisonnait plus que les nouvelles moutures de ces cartes. Vous pouvez donc revendre ou jeter vos anciens CD. Un inconvénient probablement du à l'une des nouvelles options qui ne manquera pas d'être considérablement remarquée : l'affichage du célèbre mode Navigator en 3D.

TomTom Navigator 2 reste fidèle à la première version du logiciel et intègre tous les éléments déjà bien connus des utilisateurs : les modes d'affichage carte, instruction, mixte, navigator, carte de nuit, planification, recalcul automatique, rotation de la carte, zoom automatique, etc (voir banc d'essai Navigator 1.0).

Dans cette version 2, les cartes ont été toutes actualisées et comportent plus de rues, de routes, d'informations importantes et points d'intérêt. Leur affichage est toujours limpide, les commandes sont positionnées de façon ergonomique, les instructions sont affichées de manière extrêmement claire à l‘écran et dictées à haute et intelligible voix par le haut parleur du Pocket PC . La surface de l'écran 240*320 du Pocket PC est pleinement utilisée et la lecture des information reste un modèle du genre.

La cartographie est compressée comme il se doit et permet de pouvoir disposer d'une carte détaillée de la France entière en 215 MB. Une carte de stockage de 256MB suffit donc.

L'apparition d'un clavier virtuel à grande touche permet de spécifier sa destination sans stylet et du bout de l'index lors de la recherche d'adresses. D'ailleurs, en entrant un code postal, TomTom Navigator vous propose la ville correspondante. Un système de saisie de code plutôt pratique, d'autant plus pour les anglais dont même les rues possèdent un code postal fixe. Ce clavier virtuel à grandes touches peut d'ailleurs être affiché dans l'ordre alphabétique, sous forme AZERTY ou encore sous forme QWERTY.

S'il permet la saisie du bout de l'index, il est regrettable que l'icone de la fonction "recherche" qui permet de l'afficher en mode carte soit pour sa part toujours aussi minuscule... et nécessite l'emploi du stylet !?! De plus, lors de la planification d'itinéraires d'un point A à un point B, il est à noter ce clavier n'est hélas plus proposé, faute de place à l'écran.

Dans les agglomérations les plus significatives, TomTom Navigator 2 sait désormais naviguer avec une précision de l'ordre du numéro des maisons et des bâtiments dans une rue donnée. Ceci permet de planifier des itinéraires porte à porte et autorise également la corrélation entre votre base de carnet d'adresse PocketOutlook et TomTom Navigator 2. Il vous suffit de cliquer et maintenir le stylet enfoncé sur un contact pour que l'option "Naviguer vers" apparaisse.

Autre nouveauté disponible pendant la navigation : si vous passez à proximité d'un lieu qui retient votre attention, il vous suffit d'un clic du doigt de poser une "balise de signalisation" sur la carte. Plus tard, à tête reposée, vous pourrez indiquer et mémoriser dans TomTom Navigator 2 des informations relatives à cet emplacement et pourquoi pas le sauvegarder en tant que centre d'intérêt.

Toujours du bout de l'index, si d'aventure le trajet planifié par le calcul automatique ne vous convient pas, il est possible de demander le calcul d'un "itinéraire alternatif". Il est même possible de spécifier à Navigator, si par exemple un bouchon est annoncé à la radio, d'éviter certains axes proposés en fonction de votre position dans l'affichage dynamique du menu iconographique.

De la même manière le menu graphique accessible pendant le trajet a été enrichi d'icones permettant un accès rapide aux points d'intérêts, par catégories. Ceci permet par exemple de faire apparaître en un instant sur la carte, les indicateurs des stations services situées à proximité. Toujours utile en cas d'urgence ;-) De plus, un code de couleur associé à des icones spécifiques des différentes catégories de centres d'intérêt permet de les identifier rapidement sur la carte.

Côté paramétrage de cette version 2 de Navigator, il est possible de modifier la valeur de la vitesse de sécurité, limite à laquelle l'affichage "Navigator" se transforme pour ne proposer que les informations essentielles à la navigation sans distraire le conducteur, masquant ainsi la carte pour ne laisser place qu'à un panneau indicateur de distance, de vitesses et de direction sur fond bleu.

La barre d'outil peut être configurée pour les gauchers et l'affichage général peut être entièrement personnalisé grâce à une liste à cocher qui autorise une sélection des indicateurs graphiques ou textuels que l'on souhaite voir apparaître. Les possesseurs de machines de faible puissance apprécieront tout comme les utilisateurs désireux de n'avoir sous les yeux que l'essentiel de ce qui les intéresse.

De même, l'emplacement de certaines informations (indicateur supérieur, central, inférieur) peut également être modifié. Une souplesse qui permet parfois de palier à la difficulté de lecture résultant d'un positionnement délicat du Pocket PC dans l'habitacle du véhicule, faute de place ou de support véritablement adéquat. Au total le nombre de paramètres qu'il est possible de personnaliser dans l'écran des propriétés est incroyable et porte sur plus de 50 critères !!

La version 2.02 contient en outre les derniers pilotes GPS assurant la reconnaissance des derniers modules GPS Bluetooth et Pocket PC tels que le Toshiba e350 par exemple.

Cette toute dernière version permet également d'enregistrer davantage de bases de données de centres d'intérêts (Cimetières, musée, Restaurants, Mc Do, aéroports, balises VOR, châteaux, etc.) dans le logiciel et avertit par ailleurs l'utilisateur lorsque le nombre de ces Plug-in (qu'il est possible de télécharger sur le site de l'éditeur) dépasse la limite autorisée.

A l'usage, TomTom Navigator 2 s'avère tout aussi agréable que son prédécesseur. Clarté d'affichage, précision de la cartographie améliorée, fluidité de la restitution des informations graphiques à l'écran même en mode 3D, pertinence des interventions vocales de la charmante voix féminine... modularité de l'affichage, amélioration des menus et des options de recalcul d'itinéraire, tout a été est étudié pour le confort de l'automobiliste.

Bien que l'affichage 3D soit une nouveauté épatante technologiquement parlant, et bien que l'angle d'affichage soit bluffant au point de restituer sur l'écran du Pocket PC ce que vous apercevez à travers votre pare-brise en temps réel, l'affichage 2D reste mon choix préféré car il permet d'anticiper les croisements, de "voir" au delà des rond-points ce que la vue 3D ne permet pas d'appréhender avec justesse, à cause de la perspective inhérente au choix de cette vue.

Côté connexion et liaison GPS, il est possible dorénavant d'aider votre système GPS à démarrer plus rapidement en cliquant sur la carte et en choisissant "Réinitialiser le GPS pour cette position". Ceci a pour but d'accélérer le premier étalonnage si votre GPS n'a pas été mis en route quelques temps ou tout simplement si vous l'avez éteint sur un long tronçon d'autoroute de plusieurs centaines de kilomètres par mesure d'économie d'énergie. De plus, TomTom Navigator 2 sait calculer un trajet sans attendre les infos en provenance des satellites, en se basant sur la dernière position connue.

Vous le constatez, malgré une sortie un peu précipitée qui a donné lieu à deux mises à niveau en quinze jour du logicielTomTom Navigator 2 et de son pilote GPS, cette version est encore plus aboutie, plus paramétrable, plus souple et plus évoluée que la précédente, avec toutefois la mauvaise surprise de l'incompatibilité des cartes, ce qui ne manquera pas de chagriner les possesseurs de nombreux modules de cartographie additionnels.

Pour le reste, TomTom Navigator 2.0.2 est idéal pour qui souhaite s'offrir un logiciel de navigation performant. Les salons d'informatiques mobile regorgent de produits concurrents, parfois plus ou moins inspirés de Navigator, parfois misant sur des moteurs d'affichage poussifs ou des interfaces lilliputiennes à l'écran... oubliez les. TomTom Navigator 2.02 est plus que jamais la référence des logiciels de navigation routière sur Pocket PC et vaut son pesant d'or ! Une version globale Européenne serait la bienvenue, tout comme une réduction du prix des cartes additionnelles... mais là, votre serviteur en demande peut être un peu trop...

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