Daté du 27 février 2001

TEST DE POCKET UNIVERSE 2000

Pocket Universe 2000 est un logiciel d'astronomie pour Pocket PC . Sa fonction est de vous guider et de vous aider dans le repérage de plus de 9000 étoiles, planètes et galaxies, où que vous soyez et à n'importe quel moment. Et il faut bien toute la puissance de l'iPAQ pour restituer les cartes du ciel virtuelles en un temps record ! C'est avec le plus grand intérêt qu'ipaqparadise a testé la version 3.0.2 de ce logiciel et vous propose ce test complet de ce logiciel qui exploite pleinement tout les potentiel de votre iPAQ.

Installation

L'installation du logiciel et de son add-on (voir plus loin) est nette et propre. Pour l'instant, Pocket Universe 2000 ne peut être installé qu'en mémoire centrale. Mais pour ceux qui désirent exploiter leur carte de stockage, Stellarmetrics explique sur son site quels fichiers il est possible de déplacer de la mémoire centrale vers la carte de stockage.

Premier regard

Les bonnes surprises

Avant tout, deux choses sont à remarquer et à apprécier : Pocket Universe 2000 sait tirer partie du mode "paysage" de l'iPAQ et propose un guide complet, présenté sous forme d'e-book, ce qui est fort judicieux. Un exemple que de nombreux éditeurs devraient suivre d'ailleurs ! Seule limitation, je vous conseille de régler tous vos paramètres avant de passer en mode paysage car dans ce mode, les menus sont obstrués.

Les fonctionnalités

Une barre d'outil et un menu très complet vous permettent d'accéder aux différentes fonctionnalités qui sont les suivantes :

L'affichage dynamique du ciel depuis n'importe où, n'importe quand : ce mode vous permet d'avoir une représentation graphique du ciel fidèle à la réalité. Grâce aux paramètres que vous avez entrés précédemment, vous pourrez alors sortir de chez vous avec votre iPAQ en poche et repérer les étoiles, les planètes et galaxies grâce à cette représentation. Un clic pour pivoter, un clic pour zoomer, pour lever la tête, etc... Cette représentation virtuelle vous permet aussi de demander le tracé des constellations, des objets de Messier et de tout autre objet céleste.

L'affichage de plus de 9000 étoiles : à la demande, vous pouvez filtrer les étoiles selon leur magnitude. Dans la réalité, les soirs de pleine lune par exemple, vous aurez du mal à distinguer les étoiles de magnitude supérieur à 5. Ajustez alors le paramètre adéquat et l'iPAQ adaptera son affichage pour ne laisser apparaître que les étoiles de magnitude désirée. Vous aurez alors sur votre iPAQ la représentation exacte de ce que vous devriez apercevoir depuis votre jardin.

L'affichage de la localisation des planètes, de la lune et du soleil : vous pourrez aussi aisément repérer les planètes, la lune et le soleil, suivre leur évolution et prévoir leurs mouvements.

Les bibliothèques supplémentaires de graphismes : il est possible d'installer des librairies graphiques supplémentaires, à télécharger sur le site de Stellarmetrics. Il en existe deux pour le moment, l'une en monochrome et l'autre en couleur.

Ces librairies vous permettront de voir des représentation graphiques fidèles des planètes et des galaxies par un simple clic prolongé sur les ces objets célestes (voir première illustration de ce test).

Les menus : très complètes, les options de paramétrage permettent de s'adapter à tous les Pocket PC du marché. En effet, l'affichage de plus de 9000 étoiles, planètes, galaxies et de leur noms respectifs consomme des ressources processeur. Heureusement, il est possible de désactiver certains affichages.

Toute la puissance de l'iPAQ est sollicitée à bon escient pour tirer pleinement partie de ce logiciel très complet. Toutes options activées, il ne faudra à celui-ci qu'une à deux secondes pour générer la carte du ciel avec tous les attributs. Les menus vous permettent aussi d'accéder à de puissants facteurs de zoom (voir gros plan de la lune), de vous rendre directement sur un objet céleste particulier et de régler l'heure, le positionnement, l'altitude et la date de l'observation. L'aide en ligne et le guide de référence sous forme d'e-book sont très bien réalisés et vous seront d'une grande utilité pour comprendre toutes les finesses de ce soft.

Conclusion

Le rendu graphique est de très bonne qualité, même sur un iPAQ ne disposant que de 4096 couleurs. L'éclairage du ciel tient compte du temps qui s'écoule et vous assisterez donc en direct à de splendides aurores et de fabuleux coucher de soleil, des lever de Mars, de Saturne, des coucher de lune, et tout un tas d'autres événements célestes, en direct de votre iPAQ.

Disponible chez PocketGear, Pocket Universe 2000 est commercialisé au prix très raisonnable de 30.00$ (moins de 33 € = 217 FF) et ravira autant les passionnés d'astronomie que les débutants désireux de s'y mettre.

Pocket Universe 2000 fait partie de ces utilitaires dont la richesse nous fait prendre conscience que nous sommes bien entrés dans le monde des PC de poches et non plus des organiseurs personnels.

Ses fonctions avancées et les nombreux paramétrages rendent ce logiciel très souple d'utilisation. Il constitue la solution idéale (et unique) pour qui désire s'initier à l'astronomie et à l'observation de nos belles nuits étoilées.

_______________________________________