Daté du 02 décembre 2002

Inklink : l'archivage électronique des notes manuscrites

Seiko Instruments USA Inc. a lancé l'InkLink Handwriting System, un dispositif permettant de retranscrire toute saisie à main levée effectuée sur papier ou tout autre support plat vers l'écran du Pocket PC . La technique utilisée pour cela fait appel à des ultrasons. Cet accessoire supporte les Pocket PC et a été développé pour accélérer la saisie sur ces machines.

Alors que l'utilisateur écrit à l'encre sur du papier, un détecteur à ultrason reçoit des informations émises par le stylo bille fourni avec le kit et les émet vers le Pocket PC via le port IrDA.

L'accessoire comporte donc trois parties livrées dans un étui de transport (193mm x 74mm x 143mm pour 135g) qui contient le stylo électronique "InkLink Electronic Ballpoint Pen", la détecteur de mouvement "Data Clip", et le transmetteur infrarouge.

L'interface logicielle propriétaire de l'InkLink se nomme InkNote Manager™ et autorise les couper/copier/coller, l'envoi d'e-mail et la prise de notes à main levée des documents récupérés depuis le Pocket PC . Ce logiciel s'exécute sur le PC de bureau. Il est à noter que le system InkLink peut également être directement relié au PC via un câble USB fourni.

L'utilisation est des plus simples. Le clip étant fixé au papier et sont émetteur infrarouge (qui contient une pile alimentant le tout en énergie) étant placé en face du récepteur IrDA du Pocket PC , il suffit de lancer l'application dédiée du Pocket PC , de choisir le format du papier (format libre : indiquer avec le stylo le coin haut gauche puis le coin bas droite de la feuille et le soft détermine la surface utile pour la saisie) puis il ne reste plus qu'à dessiner ou écrire sur la feuille de papier.

Dans la pratique, l'efficacité du système est assez bluffante. Aucune précaution particulière (bien qu'elles soient écrites dans le manuel) n'est nécessaire pour la saisie à main levée. Il est possible de dessiner ou d'écrire rapidement et sans remarquer le moindre temps de latence. Tous les signes présent sur la feuille de papier sont retranscris avec fidélité et une précision redoutable sur l'écran du PC ou du Pocket PC .

Le stylo émetteur (qui abrite une pile bouton) dispose à son autre extrémité d'une pointe stylet qui permet d'intervenir sur l'écran du PDA pour, par exemple, surligner une zone, changer l'épaisseur du tracé, la couleur de l'encre, etc. comme le permet le logiciel. Attention, l'InkLink ne permet pas la reconnaissance d'écriture, mais simplement une retranscription graphique de ce qui est saisi à main levée.

Il est donc uniquement possible d'archiver électroniquement des notes ou des schémas pris en cours de réunion, mais hélas les fichiers générés sont d'un format vectoriel propriétaire qui exige de disposer de InkNote Manager pour gérer les documents créés avec ce système. Si vous désirez partager ces fichiers avec autrui il faut donc passer par une conversion en un format graphique non vectoriel (JPG, BMP, etc.) proposé par InkNote Manager.

Mais ces fichiers sont de qualité très médiocre et ne permettent pas une consultation écran ni une impression ultérieure de qualité.

Au final, l'InkLink est un accessoire très bien conçu et qui permet de numériser en temps réel sur votre PC ou votre Pocket PC tout mouvement effectué avec le stylo émetteur. Un outil idéal si votre but est d'archiver des notes prises à main levée. L'exploitation d'un format vectoriel non propriétaire aurait été un plus. Ce sera peut être pour une prochaine version que l'on peut espérer Bluetooth et pourquoi pas compatible avec Transcriber ? On peut toujours rêver non ? L'inKLink de Seiko est commercialisé au tarif de 129€HT par Mobile Planet.

J'ai apprécié :

- la simplicité d'utilisation,
- l'utilisation mixte (sur PC ou Pocket PC ),
- la portabilité,
- la fiabilité incroyable,
- l'absence de précautions à prendre lors de l'écriture à main levée.

J'ai regretté :

- le format propriétaire des fichiers vectoriels générés,
- la non reconnaissance des caractères.