Daté du 16 octobre 2001

GPS HAICOM HI302 CF + MAPPOINT 2002

Le GPS (Global Positioning System) est aujourd'hui le seul moyen qui permette de se localiser n'importe ou sur la planète, n'importe quand et quel que soit les conditions climatiques. Il y a en orbite 24 satellites GPS situés à 11000 miles nautiques de la surface de la terre qui transmettent des signaux que peuvent capter des accessoires comme la carte HAICOM HI302 GPS CF. En utilisant le complément logiciel adéquat, il est possible d'obtenir sa position exacte sur une carte (positionnement), ou être guidé pendant un trajet (navigation). Voilà pour les rappels. L'HI302 d'HAICOM est donc une carte CompactFlash récepteur GPS. Associée à l'iPAQ, elle vous permet de vous localiser n'importe où grâce aux satellites, à condition de disposer sur votre Pocket PC d'une carte calibrée à cet effet.

Ce test est donc également l'occasion de vous faire découvrir la partie GPS de Microsoft MapPoint 2002 dont l'intérêt majeur pour nous est de pouvoir exporter sur iPAQ des cartes GPS de n'importe quel coin de l'Europe, compatibles avec PocketStreets 2002.

Le matériel :

Le package contient également un étui de cuir luxueux disposant d'un clip pour être porté à la ceinture, un attention qui est la bienvenue. Cet étui accueille la précieuse carte GPS CompactFlash qui abrite une antenne GPS et peut recevoir une antenne externe. Côté options, il est possible d'acquérir Route Planner Millenium de PalmTop software, ainsi qu'une antenne externe magnétique de plusieurs mètres, indispensable pour garantir une bonne réception satellite lors d'une utilisation en voiture ou dans un bâtiment, c'est à dire lorsque le ciel n'est pas "visible" directement.

Après avoir enfiché la carte dans le port adéquat de la jaquette ainsi que le logiciel GPSInfo pour ARM sur l'ipaq il est intéressant de lancer l'outil de diagnostic pour faire le point sur l'état de la réception. Il vous indique si les conditions sont réunies pour une localisation efficace. Un voyant vert situé sur le côté de la carte vous indique que l'acquisition de signal est en cours, tandis qu'un clignotement vous averti que l'acquisition est achevée et que le positionnement est effectué. Un code de couleur est utilisé par le logiciel GPSInfo pour vous donner des indications sur l'état de la communication entre la carte HAICOM et les satellites.

Lorsque le signal satellite n'est pas assez significatif, le récepteur ne peut l'acquérir. Le satellite est alors indiqué par un point rouge sur la carte du monde.

Lorsque la réception est forte et suffisante pour établir la communication (satellite acquis), mais non utilisée pour le positionnement, le point est vert.

Enfin, si le signal est significatif et que le satellite est acquis, la communication est établie et le satellite peut servir à votre positionnement. Dans ce cas, il est signalé par un point bleu. Plus vous avez de satellites en ligne, plus grande sera la précision des informations de positionnement. Pour chaque satellite en ligne un indicateur de niveau de réception sous forme d'une barre verticale permet d'avoir une idée de la qualité de la communication.

Un déplacement depuis le haut de mon terrain jusqu'en bas m'indique que le dénivelé parcouru est de 6m. Tout à fait exact, mon terrain est très en pente...

Un démarrage à chaud permet à la carte de refaire le point en 15 secondes ! Les 7 satellites sont revenus en ligne. Il est à préciser qu'en agglomération ou les grattes ciels peuvent parfois cacher le ciel, la carte trouve un peut moins de satellites utilisables. En dessous de 4 satellites utiles, le positionnement n'est pas réalisable avec une précision suffisante et la carte reste en acquisition.

En déplacement à ciel ouvert, l'antenne intégrée suffit amplement à trouver une pleine poignée de satellite et le positionnement est donc efficace et précis, mais là encore, tout dépend de la précision des cartes de votre logiciel de positionnement ou de navigation. En voiture, à moins que vous ne rouliez en cabriolet (ce qui ne m'étonnerait pas pour certains d'entre-vous) l'antenne externe (discrète) est obligatoire.

Celle d'HAICOM mesure environ 4cm sur 4 cm, est magnétique et se fixe donc facilement sur le toit du véhicule. Le câble de longueur très généreuse (5 mètres), permet de prévoir une installation propre et discrète. Cette antenne vient se fixer sur la carte CompactFlash HI302 d'HAICOM et assure également une très bonne réception. Les résultats sont en fait identiques à ceux observés en extérieur avec l'antenne intégrée à la carte.

Les logiciels :

La carte HAICOM HI302 CF vous permet d'utiliser n'importe quel utilitaire de cartographie GPS compatible avec la norme NMEA0183. Il faut distinguer les logiciels de positionnement (vous êtes ici) des logiciels de navigation (tournez à droite dans 20 m, puis à gauche, etc).

Sur Pocket PC , en matière de logiciels, le choix commence a être assez étoffé. Le problème est que souvent, les constructeurs de cartes GPS proposent à la vente leurs propres cartes GPS. Si cela est justifié pour certains corps de métiers (marine ou aviation, nécessitant des niveaux de précision accrus), cette contrainte ne vous permet pas alors de choisir la taille, l'étendue, ni la précision de la zone à quadriller. Or la mémoire et le stockage des cartes est un aspect important à ne pas négliger sur iPAQ puisque l'emplacement CompactFlash est déjà utilisé par la carte GPS.

Heureusement, pour une utilisation urbaine, MS MapPoint 2002 représente une solution souple, précise et relativement bon marché si l'on considère que ce logiciel couvre l'Europe entière.

L'installation de MapPoint 2002 propose dans la foulée l'installation de MS PocketStreets 2002 sur votre iPAQ. Mais pour être compatible GPS, il vous faudra télécharger la mise à jour de PocketStreets 2002 chez Microsoft. Outre le fait de rendre le logiciel compatible GPS, cette version permet également de localiser vos contacts MS Pocket Outlook sur les cartes MS PocketStreets 2002. Un clic prolongé sur un contact fait en effet apparaître une option "rechercher sur la carte". Si vous validez ce choix, votre Pocket PC sera capable de vous indiquer la localisation de cette adresse sur la carte Pocket Streets actuellement en ouverte dans l'application. Une fonctionnalité plus qu'intéressante !!

Ensuite, une synchronisation avec le Pocket PC livrera votre cartes ou bon vous semble dans votre répertoire My Documents.

Il ne reste plus qu'à partir à l'aventure avec le récepteur GPS HAICOM HI302 et la carte MapPoint 2002. Dans PocketStreets 2002 (version GPS), le menu outils --> GPS propose "Suivre la position GPS". La carte HAICOM est alors sollicitée et entre en acquisition de satellites. Dès que le voyant de la carte HAICOM clignote, PocketStreets 2002 fait apparaître un réticule de positionnement sur la carte, indiquant votre localisation.

La position donnée lors des essais fut à une vingtaine de mètres près, une solution suffisante de positionnement si l'on considère la légèreté des cartes générées par MapPoint 2002. Attention, il ne s'agît pas ici de navigation par GPS, mais de positionnement. Certaines cartes ne contiennent pas toutes les subtilités routières de nos grandes villes. Mais compte tenu de l'étendue de MapPoint 2002, il ne faut pas s'attendre à un détail trop important des cartes générées pour le Pocket PC .

En fait tout dépend de votre besoin. Pour les plus grands trajets (traversée de la France par exemple) et afin de ne pas saturer la mémoire de votre iPAQ, il vaut mieux se tourner vers Route Planner Millenium Europe de PalmTop Software. Ce logiciel permet un positionnement de moindre précision (à 200m près environ) mais vous permet d'embarquer toute la France dans 5 Mo de RAM. A chaque utilisation son logiciel de positionnement ou de navigation en fait.

Conclusion.

La carte HAICOM HI302 est séduisante et efficace et peut être utilisée avec toutes les solutions logicielles du marché compatibles NMEA0183. L'étui de cuir fourni en bonus est bienvenu pour le transport. Aucun problème de réception n'a été rencontré en extérieur ou en voiture et les temps d'acquisition de satellites sont conformes à ce qui est annoncé par le constructeur (90 secondes à froid, 15 secondes à chaud). Les tests ont été effectué en zone urbaine (province quand même = pas de gratte ciels masquant les cieux) et à la campagne (ciel clair). N'ayant pas d'élément de comparaison avec d'autres cartes GPS, la carte HAICOM me donne cependant entière satisfaction.

Le tarif officiel devrait se situer entre 200 et 300$ selon les distributeurs et l'antenne optionnelle coûtera 16 à 20$.

Concernant la navigation, iPAQparadise testera dans les semaines qui viennent TomTom CityMaps, un superbe logiciel de navigation GPS, qui propose plus de 100 000 villes détaillées et vous permet la planification d'itinéraire en vous indiquant où tourner, et en évitant les sens interdits.

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