Daté du 22 décembre 2003

FSC Pocket Loox 610 BT

Quelques mois après le lancement de son tout premier Pocket PC qui fut l'un des premiers à proposer le double slot CF et SDCArd, un processeur 400 Mhz et des fonctionnalités Bluetooth intégrées, Fujitsu Siemens remet le couvert et propose le Loox 610, évolution de la gamme équipé de Windows Mobile 2003 et d'atouts de dernière génération.

Le Pocket Loox 610 est proposé dans deux configurations. L'une est Wifi et Bluetooth, l'autre est Bluetooth uniquement. C'est sur cette dernière configuration que porte ce banc d'essai. Les caractéristiques techniques du Pocket PC Fujitsu Siemens Pocket Loox 610 sont les suivantes :

- 64 Mo de RAM (128 pour le modèle Wifi & Bluetooth),
- 64Mo de ROM (dont 32 Mo utilisables pour stockage),
- processeur Intel® Xscale PXA 255 cadencé à 400 MHz,
- écran tactile transflectif 65536 couleurs de 3,5",
- slot CompactFlash type II avec système d'éjection,
- slot SDCard/MMC avec système d'éjection,
- batterie Lithium-ion 1500mAh rechargeable et amovible,
- microphone et haut parleur intégrés,
- prise casque mini-jack 3,5 mm,
- port infrarouge Fast IrDA (jusque 4 Mbps),
- port Bluetooth intégré (autre modèle avec WiFi & Bluetooth),
- dimensions 78 x 147,5 x 18,2 mm,
- poids : 197g.

Le Packaging

Le contenu du packaging est la première bonne surprise de ce banc d'essai. Le Pocket Loox 610 est livré avec son adaptateur secteur et son socle de synchronisation, un câble de synchronisation USB supplémentaire, mais aussi avec un stylet de rechange et un étui mixte cuir/synthétique très bien conçu qui mérite qu'on s'y attarde puisqu'il dispose d'un clip de ceinture entièrement amovible et assure une protection totale du Pocket PC.

Siemens n'a donc pas fait dans la demi mesure et propose une offre très complète au niveau des accessoires fournis en standard. On trouve ensuite les cartes de garantie, un livret sur la sécurité, un guide de démarrage et seconde surprise : deux CD-ROM. Le premier est le classique CD Companion contenant les pilotes nécessaire à la reconnaissance de la station d'accueil ainsi qu'Outlook2002, ActiveSync 3.7 et quelques applications (Avantgo, Windows Media Player 9 pour PC et quelques jeux Microsoft) à télécharger.

Le second CD contient quant à lui la documentation "EasyGuide" complète du Loox 610 et une brochure présentant tous les accessoires disponibles (format Acrobat Reader). Le CD additionnel contient également une offre logicielle très étendue proposant des versions complètes de nombreux outils et utilitaires tels que :

- BSQUARE Java Virtual Machine (Runtime java), Derdack Message Master Mobile Client (outil de déploiement de services mobiles), F-Secure FileCrypto (cryptage de fichiers), Nyditot Virtual Display (réglage virtuel de toutes les résolutions et toutes les orientations sur l'écran de votre Pocket LOOX), Pocketinformant (remplace les applications Contacts/ Calendrier/ Tâches), Space2go Organizer (accès mobile aux infos entreprise), Easy2Connect (outil d'assistance au paramétrage de connexions), movianVPN (outil de sécurité) et la formidable suite Clearvue Office(visualisation des documents natifs Word, Excel, Powerpoint et photos).

Les quelques autres programmes proposés sont des démos ou des versions limitées dans le temps. Avec une telle offre de softs offerts en standard, Siemens marche directement sur les plates bandes de HP, seul constructeur qui proposait jusqu'alors une offre logicielle aussi complète que bienvenue. Merci Siemens.

Le Design

Un peu plus lourd et un peu plus volumineux que le A620 de Asus, le Loox 610 est une machine de belle taille dont le poids est voisin de celui du e800 de Toshiba. Si l'on retrouve des points de ressemblance avec le Loox 600, notamment au niveau du Pad et des boutons de lancement rapide des d'applications, on remarque principalement la disparition de la robe bleu du premier né de la gamme.

Le Loox 610 est d'un gris métallisé que l'on retrouve désormais en masse chez les différents constructeurs. Si la couleur est assez commune, le design du Loox 610 est pour sa part unique et l'on peut reconnaître le PocketPC de Siemens du premier coup œil. Des lignes douces, des boutons uniquement ronds et une antenne qui dépasse de la coque sont principalement remarqués.

Sur la partie supérieure de la machine se trouvent les deux ports d'extension, l'un CompactFlash de type II (compatible type I), l'autre au format SD I/O. Les deux ports sont munis d'un système d'éjection, ce qui rassurera les possesseurs de Microdrive. Toujours sur la tranche supérieure, on trouve la sortie son stéréo au format mini jack, le stylet mixte métal/plastique monobloc (non télescopique) et l'antenne Bluetooth qui dépasse d'environ 1cm et donne des allures de Pocket PC communicant au Loox 610.

Sur la tranche latérale gauche, deux boutons haut et bas font désormais office de molette de navigation. Ils sont surmontés d'un troisième bouton de lancement du menu spécial Fujitsu Siemens. Sous ces boutons, l'orifice de soft reset surplombe le port IrDA et le loquet de verrouillage de la batterie amovible. De l'autre côté, isolée sur la tranche latérale droite se trouve la prise d'alimentation secteur.

La tranche inférieure du Loox 610 laisse apparaître la prise de synchronisation à côté du microphone du Dictaphone, dont il n'est pas nécessaire de cherche le bouton de déclenchement puisqu'à l'instar de l'iPAQ h2210, cet interrupteur Dictaphone a été supprimé. Rien à signaler au dos du Pocket PC sinon la présence de la batterie amovible.

Pour terminer avec le design, la façade comporte deux diodes lumineuses, l'une dédiée à l'alimentation et au alarmes, l'autre à l'activité Bluetooth. Le bouton On/Off trône lui aussi au dessus de l'écran transflectif de 3,5 pouces bordé et souligné par une incrustation de plastique anthracite.

Le pad directionnel est encadré de trois boutons de lancement rapide d'application, le quatrième ayant pour fonction l'activation de la console de gestion Bluetooth. On aperçoit à gauche de gauche de tout ceci les orifices en étoile du haut parleur intégré. Comme sur les iPAQ h2210, l'activation/désactivation de l'émetteur/récepteur Bluetooth se fait de manière logicielle puisqu'aucun bouton n'est dédié à cette opération.

De même le bouton Dictaphone a disparu. Il faudra donc éventuellement remapper les boutons de votre Pocket Loox 610 pour procéder à ses opération depuis un bouton du PDA.

L'affichage

L'écran du Pocket Loox 610 est très proche en qualité de celui de l'ASUS A620 BT. Les couleurs sont très soutenues, la luminosité correcte mais la dalle tactile reste éblouissante, comme l'écran de feu le EM505 de Casio. La visibilité en extérieur reste difficile et la matrice de points, comme sur l'Asus, est plutôt visible. Le tout forme un écran lumineux, très contrasté mais un peu agressif au goût de votre serviteur.

Comme sur les iPAQ de série h1930/1940 et sur l'Asus A620BT, les couleurs de l'écran du Pocket Loox 610 tendent vers le beige. Des tons chauds mis en évidence si l'on compare l'affichage du Loox 610 à celui du e800 de Toshiba, devenu depuis peu la référence en terme de qualité d'affichage avec son petit frère le e400.

Il est amusant de constater comment la tendance s'est inversée en un peu plus d'un an. Lors de la sortie du Toshiba e570, il était évident que le Pocket PC japonais présentait comme principal "défaut" une gamme de tons chauds, virant au beige, alors que la concurrence (notamment les iPAQ) affichaient des couleurs froides plus conformes aux habitudes Européennes. Aujourd'hui c'est tout le contraire...

L'écran du Loox 610, à la luminosité sans surprise, est donc conforme à ce que l'on trouve chez la plupart des modèles concurrents à ce modèle. Un affichage en net progrès par rapport au Loox 600 qui ne bénéficiait que de la technologie Reflective, mais en retrait par rapport à ce que propose désormais le constructeur Japonais Toshiba sur ses PDA.

Le son

Côté son, le Loox 610 est bien doté. Le haut parleur intégré bénéficie d'une bonne puissance, supérieure à la moyenne, qui permet d'entendre les sonneries de façon claire et distincte. Aucun reproche à faire ce ce côté. La sortie son stéréo mini jack est elle aussi très puissante, bien que le Loox 610 soit un peu trop porté sur les graves, probablement pour compenser la carence des petits casques oreillettes en ce domaine.

Si vous disposez déjà d'un bon casque Koss ou Sennheiser, il est rapidement nécessaire d'enlever des graves en ajustant les réglages grâce au paramétrage graves/aigus du PDA.

Le micro intégré est une bonne surprise puisqu'il capte clairement tous les sons à proximité, bien plus sensible que ceux de la majorité des PDA concurrents. Un filtrage amélioré du bruit de fond serait cependant bienvenu car le micro récolte tout ce qui passe. La sensibilité est donc au rendez-vous et permet malgré tout une exploitation impeccable en mode Dictaphone. Il est à regretter qu'aucun bouton Dictaphone ne soit disponible. Il faudra donc remapper un autre bouton du PDA pour assurer cette fonction si vous êtes un habitué des prises de notes à la volée.

La puissance

Le Loox 610 est mu par un processeur PXA255 cadencé à 400 Mhz, une famille de processeurs qui a déjà fait ses preuves mais qui a laissé place depuis à la série des PXA26x moins encombrants et moins gourmands en énergie. A puissance théorique égale, le choix des composants secondaires et leur qualité peut cependant influer sur les performances.

Un test à l'aide d'un outil de Benchmark s'impose donc. Le tableau suivant résume les performances du Loox 610. Comme toujours, les tests qui suivent ont été effectués dix fois de suite sur la machine, puis une moyenne a été calculée. Plus la valeur est élevée, plus le Pocket PC est doué dans le domaine étudié.

Le benchmark du Loox 610 donne des résultats similaires à ceux constatés pour l'Asus A620. Ceci peut s'expliquer par la présence du même processeur au sein des deux machines, mais peut être aussi par la similitude constatée entre les affichages des deux Pocket PC que l'on peut considérer comme cousins.

Le comportement du Loox 610 est flatteur concernant les API Windows et les accès mémoire, rejoignant ainsi le peloton d'élite des machines sous Windows Mobile 2003, système d'exploitation qui a beaucoup fait pour les performances des Pocket PC arrivés récemment sur le marché.

Pour le domaine de l'affichage/tracé, le Toshiba e800 et l'iPAQ h2210 tiennent toujours la dragée haute au reste du peloton.

L'autonomie

Le Loox 610 est équipé d'une batterie amovible de 1500 mAh. De quoi satisfaire une utilisation intense. Pour ces tests et comme lors des bancs d'essais des machines précédentes, le module Bluetooth a été désactivé et la machine a été réglée sur sa fréquence de fonctionnement maximum (Loox 610 en mode "turbo" = 400Mhz).

Le test d'autonomie est effectué dans les mêmes conditions sur tous les Pocket PC du marché. Deux tests ont été effectués. Le premier consiste en un test d'autonomie "passive" : aucune carte d'extension dans les ports, rétro-éclairage sur Off, son inhibé, aucune activité. Dans ces conditions, seule l'autonomie de la batterie est mesurée et pourra être comparée.

Le second test est une évaluation d'autonomie en "activité extrême": Microdrive jouant un fichier MPEG1 en plein écran, volume sonore à fond, rétro-éclairage au maximum, processeur réglé sur sa fréquence maximale. Ce test très gourmand sert a déterminer le temps le plus court nécessaire à l'épuisement de la batterie.

Ces deux test sont à l'extrême et montrent les deux limites opposées d'autonomie du Pocket PC .

La batterie de 1500 mAh qui équipe le Loox 610 fait des merveilles et assure une autonomie passive parmi les trois plus importantes des ces bancs d'essai avec plus de 17h30. Ceci en mode turbo. Par curiosité, un petit test d'autonomie passive réalisé en mode "Automatique" (qui adapte la fréquence du processeur à l'utilisation du Pocket PC pour économiser l'énergie) donne un résultat des plus flatteurs : 27h32 minutes !!

Concernant l'autonomie hyperactive, le Loox 610 atteint des durées équivalentes à ce que l'on peut observer sur les meilleures machines Toshiba : 167 minutes d'autonomie pour de la vidéo plein écran, éclairage au maximum, son au maximum.

Un comportement rassurant et très satisfaisant qui fait oublier que la machine de Fujitsu Siemens est équipé "seulement" d'un PXA255 et non pas d'un PXA26x.

La mémoire

Le Loox 610 de Siemens dispose de 32 Mo de ROM 64 Mo de RAM (55,8Mo disponibles pour l'utilisateur) et de 32 Mo de mémoire flash interne dont 28Mb sont disponibles et baptisés "Loox Store". Des applications sont préinstallées en ROM et signées Fujitsu Siemens. C'est le cas de FSCSpeedMenu, outil permettant d'accéder à un menu personnalisé en cliquant sur le bouton dédié situé sur la tranche gauche du Pocket PC, FSCBackup, un outil de sauvegarde/restauration de vos données personnelles permettant de choisir dans le détail les éléments à sauvegarder (notes/notes vocales, contacts/calendrier/tâches, My Documents, infos de connectivité, etc.). On trouve aussi un utilitaire d'aide à la connexion wireless intitulé FSC Connect2Air qui permet d'activer le Bluetooth et de paramétrer son utilisation.

Les menus de paramétrage du Loox 610 offrent diverses facilités : réglage de la puissance processeur (automatique,turbo, standard et économique), réglage fin du son (balance droite/gauche, basses et aigus séparés), réglage de la transmission IrDA (FIR ou SIR : 4Mbps maxi ou 115,2 Mbps maxi) et réglage de la sensibilité du microphone intégré (automatique, sensibilité, volume d'enregistrement).

La synchronisation

A l'instar de la station d'accueil d'un e800, le socle de synchronisation du Loox 610 est facilement transportable puisqu'il n'est pas trop volumineux. Entendez par là que le berceau ne dispose pas d'un guide qui grimpe à des hauteurs handicapantes pour le transport, mais reste discret tout en restant efficace.

Au dos du socle, une prise de synchronisation accompagne la prise d'alimentation secteur. Le câble utilisé pour relier la prise USB de votre PC à la station d'accueil peut également être directement branché sur le port de synchronisation du Pocket PC. Pratique pour les voyages. Le Pocket Loox 610 est une machine qui peut accueillir des extensions, aussi le socle dispose-t-il d'un réglage permettant de s'adapter à l'épaisseur du PDA nu ou associé à un accessoire (par exemple : batterie de haute capacité).

L'ouverture & la communication

Le Loox 610 est décliné en deux modèles. Wifi et Bluetooth ou Bluetooth uniquement. On trouve sur le Loox 610 un port CompactFlash (avec système d'éjection) et un port SDCard (avec système déjection). En outre, le port IrDA du Loox 610 est un port Fast IrDA pouvant atteindre un débit de 4 Mbps.

La machine est donc clairement axes sur la communication et l'antenne qui dépasse du PDA est bien là pour le rappeler. Le Loox 610 est une machine ouverte pouvant accueillir de nombreux accessoires.

Mais le Loox 610 n'est pas sans défaut hélas et il est à regretter que le port SDCard ne soit pas compatible SD I/O. Ceci condamne ce port à l'utilisation de supports de stockage uniquement. Pour vos périphériques exotiques, il faudra utiliser le format CompactFlash de type I ou II.

Conclusion

Massif, le successeur du Loox 600 est bien équipé. Le double port SD/CF, le Bluetooth intégré (ou BT+Wifi) ainsi que le port Fast IrDA en font une machine connectée. La présence de Windows Mobile 2003 permet à la technologie embarquée de bénéficier d'un second souffle. L'autonomie séduisante et la puissance confortable de ce Pocket PC auraient mérité un écran plus agréable et un effort sur l'encombrement de la machine.

J'ai apprécié :

- batterie amovible d'excellente autonomie,
- deux ports d'extension avec chacun un système d'éjection,
- l'offre logicielle généreuse,
- bonnes performances audio,
- la technologie Bluetooth intégrée ou BT + WiFi,
- les performances d'affichage et de gestion mémoire,
- l'autonomie respectable,
- le câble de synchro commun Pocket PC/Socle
- la housse de protection,
- le socle USB stable.

J'ai regretté :

- l'absence d'interrupteur Bluetooth,
- l'absence de molette de navigation,
- l'absence de bouton Dictaphone,
- la très regrettable absence de support SD I/O,
- l'antenne Bluetooth qui dépasse,
- le volume et le poids général pour un écran de 3,5 pouces,
- les couleurs trop saturées.

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