Daté du 09 juin 2004

Clavier Stella-Tronic IrDA

Stella-Tronic propose à son catalogue d'accessoire pour Pocket PC un vrai clavier pliable infrarouge, conçu pour fonctionner avec une très grande majorité des PDA du marché et dans de nombreuses régions du globe puisqu'il dispose de 67 touches offrant un accès à tous les caractères alphanumériques internationaux.

Le Clavier IR Stella-Tronic prêté par Stella-Tronic pour les besoins de ce test est livré dans un packaging présentant le clavier dans sa configuration dépliée. La documentation entièrement en Français, et un CD-Rom contenant les pilotes nécessaires à l'installation sont également fournis, ainsi qu'un accessoire supplémentaire dont l'utilité sera abordée plus bas dans ce banc d'essai.

Le clavier bénéficie d'un design très élégant et les touches de bonne taille légèrement incurvée sont réparties en exploitant au maximum la surface totale proposée à l'utilisateur (292*85mm). L'ensemble est étudié pour occuper un minimum d'espace dans la poche.

Le corps du clavier dispose en son centre d'un axe autour duquel se replient les deux distributions de touches. Un cliquetis ferme et franc vient confirmer la bonne fermeture de l'ensemble qui ne mesure dès lors que 146*85*21mm pour un poids de 180g.

4 touches de fonctions sont accessibles sur la partie latérale gauche du clavier. Chacune d'entre elles autorise le lancement de 4 applications différentes, en combinaison avec des touches de fonction. L'ensemble des autres touches est en disposition QWERTY mais permettent la saisie de tous les accents des alphabets latins, caractères spéciaux et autres lettres accentuées utilisées en Europe.

Le clavier étant Wireless et basé sur la technologie infrarouge, l'alimentation en énergie s'effectue via une pile plate assurant une autonomie annoncée de 500 heures en utilisation, 6000 heures en veille. Cette pile est logée dans un petit tiroir situé en bas à droite du clavier et peut être changée très simplement.

En haut à gauche du clavier on remarque une petite diode qui dépasse à peine du corps du clavier et témoigne de l'activité du clavier. Le mécanisme de support est dissimulé dans le corps même du périphérique. Il s'extrait aisément puis se déplie pour proposer un support universel destiné à accueillir le PDA.

Pour palier à la diversité des designs et à la disposition tantôt sur la partie supérieure, tantôt sur un des côtés des Pocket PC, un astucieux levier pivotant permet de placer l'émetteur infrarouge où que ce soit en haut ou à droite du PDA. Mais si le récepteur du PDA est à gauche il suffit d'installer et utiliser un petit levier supplémentaire livré en standard dans le packaging. Simple et efficace, ce système permet de faire face à presque toutes les situations. Seuls les iPAQ de type h41xx dont le port IrDA est sur la tranche inférieure du PDA posent un problème... qu'il sera rapidement possible de contourner en utilisant le Pocket PC en mode paysage après installation de WM2003SE.

L'installation d'un driver sur le PDA est nécessaire avant de pouvoir commencer à utiliser le clavier infrarouge Stella-Tronic. Il permet d'ajouter le programme "Portable IR Keyboard" au menu Démarrer de votre Pocket PC. Le lancement de cet outil permet la saisie en utilisant le clavier sans fil et contient également quelques options qu'il est possible de paramètrer comme par exemple la vitesse de répétition du clavier, ou l'attribution des programmes aux différentes touches de fonction.

La saisie sur PDA est souvent un soucis surtout en QVGA puisque la majorité des outils de saisie empiètent sur la surface de travail. Ici, la totalité de l'écran est libérée pour l'application dans laquelle vous travaillez (Word, Powerpoint, Notes, Courrier électronique, etc.)

Ici, le confort de saisie est total grâce à la très bonne qualité de la mécanique du clavier. La frappe est franche le retour des touches agréable. On a vraiment le sentiment d'être sur un clavier de qualité ordinateur portable. La qualité de frappe en est accrue et par conséquent la vitesse de saisie est augmentée.

La saisie est rapide après seulement quelques instants de prise en main. Parfois, l’accès à certains caractère comme le « ‘ » nécessite un peu d’entraînement cependant et aurait pu être davantage facilité, mais dans l’ensemble, la saisie est bien plus pratique qu’avec les outils de saisie traditionnels proposés en standard par le système d’exploitation.

La frappe procure véritablement une très agréable sensation tactile et la gestion de tous les raccourcis clavier usuels permet de sélectionner, couper, copier ou coller du texte aussi aisément que sur un PC et sans fatigue. Ce banc d’essai a d’ailleurs été entièrement rédigé sur le Pocket PC avec le clavier Stella-Tronic.

La communication infrarouge avec le Pocket PC est sans soucis et toute saisie, même rapide, est immédiatement restituée à l'écran du PDA. La mécanique robuste du clavier Stella-Tronic est entièrement silencieuse, ce qui vous permet de taper votre prose dans l'avion ou le train sans gêner votre voisin.

Utilisé en mode VGA sur un Pocket PC de type e800, le clavier Stella-Tronic et le PDA forment un duo parfait pour promener avec soi un véritable bureau de poche. Mais le clavier s'accommode également très bien du QVGA et de tout PDA disposant d'un port IrDA, tant sous Pocket PC 2002 que sous Windows mobile 2003.

Dans tous les cas et quelle que soit la résolution de votre Pocket PC, disposer d'un vrai clavier est un moyen bien plus agréable de saisir son texte. Un plaisir tactile qui déverse votre prose sur l'écran de votre Pocket PC sans fatigue. Le clavier Stella-Tronic infrarouge remplit cette fonction à merveille. Sa finition soignée, la qualité de frappe et la possibilité d'accéder à tous les caractères Européens en font un outil universel et simple à mettre en oeuvre.

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