Daté du 06 février 2002

Snails : le clone réussi qui éclate tout !

Inutile de se voiler la face, Snails de Syntact est un clone du célèbre Worms, que connaissent forcément les fous de jeux sur PC à la différence que Snails signifie "escargot". L'objectif de Snails est de gérer au mieux les déplacement et les tirs d'une équipe d'escargots disséminés dans un décor, confrontés à une équipe adverse tout aussi armée et délurée. De la stratégie, de l'action, de l'humour, en bref : du divertissement !

Le portage de ce type de jeu sur Pocket PC peut paraître osé et on peut s'interroger à juste titre sur la jouabilité d'une telle adaptation. Qu'en est-il exactement ? C'est ce que je vous propose de découvrir.

Dès son lancement, Snails met dans l'ambiance : petite musique amusante (de qualité), écran de bienvenue qui donne le ton humoristique général des graphismes et une pluie de petites étoiles en arrière plan du plus bel effet. Rien d'inconnu à vrai dire, la recette qui a fait succès sur PC est reprise ici à la sauce Pocket. Snails se joue en mode paysage et propose une orientation pour gauchers ou droitiers. D'entrée, on remarque un niveau de qualité très élevé, tant pur les graphismes, que pour la musique ou encore les bruitages.

Les menus sont clairs et trois modes de jeu sont proposés : missions, deathmatch et 2 joueurs. 10 missions originales et 3 niveaux de difficulté sont proposés. Pour en venir à bout, vous aurez le choix parmi 25 types d'armes différentes. Selon le mode de jeu elles seront affectées d'office à votre équipe ou vous devrez les acheter dans la boutique dédiée en fonction de voter budget. Certaines armes restent indisponibles à l'achat tant que vous ne les avez débloquées en étant victorieux des "Missions".

Une mission réussie signifie une arme supplémentaire. Les missions s'inscrivent dans un scénario dont le détail est affiché entre chaque carte, votre équipe de 5 escargots devra être chaque fois victorieuse pour atteindre la fin du jeu. Le mode deathmatch est un peu plus "bourrin" et ici, pas de scénario.

On choisit la couleur de l'équipe gérée par le joueur et par le Pocket PC , on décide du nombre de guerriers par équipe (de 1 à 5), du niveau de difficulté (facile, normal, difficile) et du budget dont dispose chaque team. Ensuite c'est la guerre ouverte dans un niveau connu ou en demandant au générateur de terrain d'en créer un unique. Dans le dernier mode, "2 joueurs", aucune équipe n'est gérée par le Pocket PC , ceci permet à deux amis de s'affronter, sur la même machine. Pas de mode Infrarouge, ni WiFi pour le moment hélas, mais le site officiel promet cependant une mise à jour future pour assurer des modes de jeu via IrDA, TCP/IP et 802.11b.

Le jeu proprement dit se déroule dans des cartes assez réduites. Tout a été mis en œuvre par les développeurs pour offrir une jouabilité optimale. En deux ou trois clics, vous êtes capables de sauter, de vous déplacer, de choisir votre armes, de régler la direction et le puissance du tir et de faire feu (attention au sens et à la puissance du vent !). Le contrôle de tout ceci se fait au stylet et des menus courts et bien placés sont assistés d'un astucieux système de navigation dans la carte.

En clair, hormis le bouton menu qui permet de couper le son, la musique, mettre le jeu en pause ou bien quitter, vous disposez de trois boutons. L'un pour passer en mode "observation" et dès lors le déplacement du stylet sur la mini représentation de la carte permet de scroller dans tous les sens, avec une fluidité remarquable. Le second bouton vous fait passer en mode "déplacement". Il fait apparaître en bas de l'écran une barre d'icones vous permettant de réaliser tous les mouvements nécessaire à faire déambuler vos vers.. euh pardon, vos escargots, dans le décor. Le troisième bouton concerne le "tir". Dans ce dernier mode, le bas de l'écran vous permet de choisir l'arme que vous désirez utiliser. Ensuite, à l'aide du stylet, vous pointez votre cible à l'écran et dosez la puissance de feu, il ne reste plus qu'à déclencher la salve en validant par un clic sur l'icone "Fire".

Snails reprend le style très bande dessinée qui à fait le succès de Worms. Les décors sont aussi soignés et rigolos, d'un style très naïf et arborant des couleurs vives et acidulées. Côté son, comme dans Worms sur PC, vos petits escargots s'expriment avec une petite voix criarde. Ceci ponctue les phase de mouvement et de tir, pendant lesquelles toute une nuée d'effets spéciaux visuels et sonores achève de vous séduire.

Les bruitages sont très bien faits et l'animation des tirs, des équipes et de leurs mimiques est un ravissement. De nombreux commentaires viennent appuyer les actions en cours ou traduire les exclamations de vos petits guerriers et se succèdent en bas de l'écran de jeu, mais entièrement en anglais hélas.

Une phase de jeu se déroule ainsi : une fois votre "snail" désigné pour le tour de jeu, vous le déplacez, choisissez votre arme, ajustez le tir, sa direction , sa puissance vous faites feu et il vous reste 5 secondes pour déguerpir avant que ce soit à l'ennemi de jouer. Chaque bestiole étant doté d'un niveau de vie de départ, le cumul des dégâts infligés au fur et à mesure des tours de jeu permet de réduire cette valeur à néant et d'éliminer ainsi l'ennemi. Les explosions détruisent également le décor, ceci permet d'envisager des stratégies de défense (ou d'attaque) particulières.

Seul petit reproche, la musique répétitive que l'on coupe rapidement. Pour le reste, ce n'est que du bonheur et il est vraiment agréable de constater un tel niveau de qualité globale concernant ce genre de jeu sur Pocket PC . Agréable à manier, facile à utiliser, l'humour omniprésent et le fait que l'objectif soit d'en mettre plein la tête à son opposant d'entrée de jeu font de ce soft l'un des plus divertissants pour Pocket PC .

Le nombre d'armes disponibles et le générateur de niveaux permet à Snails d'avoir une durée de vie très correcte. Une vraie réussite et un réel plaisir tant la jouabilité a été étudiée avec brio. Vous pouvez vous procurer Snails chez GameloftPocket au tarif de 11.95$ (13,76€).

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