Daté du 16 juillet 2005

  

Techno : écrans flexibles, papier électronique

Gizmodo attire notre attention sur une avancée technologique de Fujitsu : le papier électronique dont l'affichage persiste même lorsqu'il est non alimenté en énergie. Les données peuvent lui être envoyées sans fil ce qui laisse imaginer de nombreuses applications pratiques.

On distingue déjà que l'un des débouchés serait l'apparition de magazines et journaux électroniques ou pourquoi pas des écrans flexibles.

SideWindows 1.01

Innobec Technologies vient de lancer SideWindow 1.01, un logiciel qui permet d'exploiter l'écran de votre Pocket PC s'il s'agissait d'une extension de votre écran de PC, un peu à la manière dont Windows XP gère les multiples écrans, mais cette fois en utilisant celui du PDA.

On peut par exemple exploiter cet affichage supplémentaire pour afficher les palettes d'outils de votre application favorite ou tout simplement l'interface de votre mediaplayer, tandis que l'écran principal reste disponible pour autre chose.

Pocket Earth en français

Garmin devrait lancer pendant ce mois de juillet 2005 son Pocket PC iQUE M3 avec GPS intégré, à un tarif agressif. L'iQUE M3 fonctionne sous système d'exploitation Microsoft Windows Mobile 2003 Seconde Edition et est équipé d'un processeur Intel PXA271 à 312 MHz.

A l'instar d'un Mio 168 de Mitac, le design du Garmin reste très sobre. Il est équipé d'un port SDIO, d'un affichage QVGA de 3,5 pouces et de 32Mo de ROM/64 Mo de RAM. Cette incursion dans le monde des Pocket PC en fait un concurrent pour Mitac.

Nouvelle version de DosBox

Un nouveau portage de Dosbox sur Pocket PC est disponible dès à présent sur le site de l'auteur. Un moteur d'émulation qui permet par exemple d'exécuter Warcraft sur son PDA tout en garantissant vitesse, émulation, stabilité et compatibilité avec les applications Dos. Merci à Clodious pour l'info.

Daté du 14 juillet 2005

  

Pocket Earth en français

Pocketland France publie en coopération avec l'éditeur de logiciels Blue Point Studio la version française du programme très soigné "Pocket Earth" pour Pocket PC. Pocket Earth est un programme de représentation interactive de la Terre, avec vues en 3D et en couleur pour Pocket PC.

Le programme comprend plus de 36000 villes, permet d'alterner entre les vues jour et nuit, affiche les ombres terrestres ainsi que les phases de la lune. Il supporte également un système GPS et permet d'accéder aux prévisions météo en ligne. Pocket Earth est maintenant disponible en Français au prix de 14,95 Euro (prix de lancement) au lieu de 18,75€ sur Pocketland France. Une version d'essai est disponible ici.

MicroSD officialisée, 512 Mo chez Sandisk

La très sérieuse SDA (SD Card Association), regroupement de compagnies telles que Panasonic et Sandisk qui définissent les spécifications des standards SDCard, a officiellement approuvé l'arrivée de la MicroSD Card en complément de la ligne existante de supports SD. Sandisk annonce d'ailleurs un modèle 512 Mo dès à présent.

La nouvelle carte est exactement conforme au format TransFlash proposé par Sandisk. Tous les ports à ce format accepteront les deux types de cartes TransFlash ou MicroSD et peu à peu, les marques migreront l'appellation de la première vers celle de la seconde.

Etui Piel Frama pour hw6500

Piel Frama annonce la disponibilité à son catalogue et d'ici une dizaine de jours de son nouvel étui en cuir de vachette pour Pocket PC communicant de série iPAQ hw6500. L'étui comporte tout ce qui fait de cet accessoire un étui Piel Frama : système de fixation à la ceinture amovible, fermeture par bouton pression, 3 emplacements carte de crédit et 2 emplacements SD dans le rabat de protection, etc.

Daté du 12 juillet 2005

  

Spb Finance 2.0

La gestion financière personnelle est parait-il l’une des activités les plus répandues sur Pocket PC, du moins aux US où les logiciels de gestion de comptes perso sont légion. En France et grâce à l’un des éditeurs d’utilitaires les plus productifs du marché de la mobilité, ce sport de gestion comptable pourrait bien aussi remporter un franc succès grâce à Spb Software House.

L’éditeur lance en effet aujourd’hui la nouvelle version de son logiciel de gestion financière personnelle pour Pocket PC : Spb Finance 2.0. La version qui sort en ce moment même peut être utilisée en mode autonome, pour simplement assurer un suivi de vos dépenses ou bien se synchroniser, via des plug-ins ActiveSync, aux ténors du genre que sont Microsoft Money et Quicken de Intuit.

Comme toujours et c’est une bien agréable habitude Chez SPB, le logiciel est soigné tant graphiquement que fonctionnellement et est disponible en 6 langues dont le français. Sans attendre, la version 2.0 de Spb Finance a d’ores et déjà pris en considération les spécificités de Windows Mobile 5.0, nouvelle version de l’OS de Microsoft qui sortira en septembre.

De nombreuses nouvelles fonctionnalités sont ainsi de la partie sans sacrifier à la vitesse d’exécution du logiciel. Des listes de recherche ont été ajoutées à la fonction Quicksearch (par catégorie, bénéficiaire, etc.), les rapports graphiques et le plug-in aujourd’hui ont été améliorés, tout comme la synchronisation avec les équivalents PC (Money, Quicken).

Les rapports sont stockés dans le fichier Spb Finance et peuvent être sauvegardés et restaurés. Mais le gros de la nouveauté provient de Spb Finance Entry, qui permet de réduire considérablement le temps de saisie des transactions grâce à un système de saisie inspiré des claviers de téléphones mobiles qui autorise la création des entrées sans recours au stylet en une poignée de secondes.

Wi-Fi ouvert : quid de la responsabilité ?

Un homme a été arrêté et accusé d’infraction au 3ème degré à St Petersburg en Floride pour avoir utilisé un point d’accès Wi-Fi ouvert depuis son ordinateur portable. L’affaire s’est déroulée au mois d’avril alors que l’individu était stationné devant la résidence du propriétaire du point d’accès, propriétaire qui a appelé la police (à lire chez Yahoo).

Ceci pose l’épineux problème de la sécurité des points d’accès personnels. Dans quelle mesure demeure-t-on responsable des actes légaux ou illégaux effectués sur Internet par un individu exploitant un point d’accès non sécurisé situé chez soi ?

Doit-on condamner une personne qui exploite un point d’accès Wi-Fi ouvert, sans autorisation préalable et n’ayant toutefois eu recours à aucun logiciel de contournement de sécurité ? Doit-on imposer aux particuliers de sécuriser leur réseau Wi-Fi personnels sous peine d’amande ?

Un vide juridique qui ne trouvera de réponse que lorsqu’éclateront un jour de graves affaires liées à l’exploitation de points d’accès non sécurisés, situés dans des entreprises ou chez des particuliers, bornes qui auront servi de relais à des faits d’espionnage, de piratage ou autre méfaits commis sur internet par des groupes ou organisations étrangers aux propriétaires de ces points d’accès Wi-Fi.

PocketMirror pour Windows Mobile

PocketMirror, outil de synchronisation avec Outlook que les utilisateurs de Palm connaissent bien, est dorénavant disponible pour machines de poche sous Windows Mobile. «Pocket Mirror Pro for Windows Mobile V1.0» supporte aussi bien les Pocket PC que les Smartphones sous OS Microsoft. Le logiciel œuvre de façon transparente et établit un conduit d’information propre qui utilise la connexion ActiveSync.

L’intérêt de Pocket Mirror réside principalement dans le fait qu’il permet une synchronisation totale des fichiers personnalisés de votre Outlook, en laissant leur label et leur organisation intactes, contrairement à ce que fait habituellement ActiveSync.

CiteFutee change d’URL et de nom

L'adresse du site de service de la RATP ayant changé, l'URL de l’application CiteFutee pour Pocket PC a également été modifiée. Au passage, l'application a sobrement été rebaptisée "Plans RATP". PocketPCParadise.com a donc mis à jour le lien qui vous était proposé pour télécharger ce plan des stations de Métro Bus et RER pour PDA dans la section Flash du site.

L'application de la RATP propose toujours, outre le plan, des informations détaillées sur les stations de métro, bus et RER, notamment des données sur les heures des premières et dernières rames de la journée.

Spy : l’HTC Magician de Krome

La compagnie australienne Krome communique actuellement sur son nouveau PDA communicant (tri bande GSM/GPRS) sous Windows Mobile nommé Spy. Ce Smartphone de 150 grammes est le dernier clone en date du HTC-Magician.

Il fonctionne sous système d’exploitation Microsoft et affiche des dimensions de 58 x 108 x 18mm !! Le Spy embarque un processeur PXA272 à 416 Mhz et 64Mo de RAM.

Daté du 10 juillet 2005

  

Dolphin 7900 Hand Held Products

Avec le Dolphin 7900, PocketPCParadise.com entame son second banc d’essai de Pocket PC endurci, conçu pour le terrain et des domaines de travail aussi variés que la logistique, le transport, la distribution, etc. Cette nouvelle génération de PDA de terrain fonctionne sous Windows Mobile 2003 Seconde Edition et est pourvue de fonctionnalités wireless étendues.

Les caractéristiques techniques du Dolphin 7900 sont les suivantes :

- 64 Mo de RAM,
- 64 Mo de mémoire Flash non volatile (128 Mo en option),
- processeur Intel® Xscale PXA255 cadencé à 400 MHz,
- écran tactile transflectif QVGA 65536 couleurs 3,8 pouces,
- GSM/GPRS tribande (900, 1800, 1900 MHz) pour l’Europe,
- slot Mini SD avec système d'éjection,
- batterie Lithium-ion de 14,8 W/h rechargeable et amovible,
- clavier alpha (numérique via touche MAJ) de saisie,
- Imageur Adaptus (capture codes à barres, signatures, photo, etc.)
- microphone et haut parleur intégrés,
- prise casque mini-jack format 2,5mm,
- ports wireless IrDA, BlueTooth et WLAN 802.11b
- dimensions 185 x 89 x 43mm,
- poids : 482 à 544g selon les options.

Le Packaging

La version de test a été livrée avec Le Dolphin 7900, sa sangle de fixation, son adaptateur secteur, son câble de synchronisation et le CD Companion. L’installation du PDA ne nécessite pas de pilote particulier. Il suffit de relier le câble USB à votre station de travail. Le CD-ROM fourni contient le strict minimum, c'est-à-dire Microsoft Outlook 2002 et Microsoft ActiveSync 3.7.1. Le reste est constitué de liens de téléchargement d’Avantgo, de WMP9 pour PC et de quelques jeux pour PDA.

Le design

Bien que très bien équipé et conçu pour résister à de nombreuses agressions extérieure, le Dolphin 7900 a su garder une ligne et un poids acceptables. Mélange de châssis en magnésium et coques en plastique aux tons noirs et gris, le Dolphin 7900 dispose sur sa partie supérieure d’une prise casque 3,5mm, du port IrDA, d’une imposante antenne GSM/GPRS et d’un stylet orange vif de taille conséquente.

On y trouve aussi l’Imageur IT4300 avec technologie Adaptus qui permet une saisie rapide des codes à barre et la prise de clichés photographiques.

Sur le côté gauche, un premier bouton de scan programmable de bonne taille surmonte la trappe d’accès au port SIM et MiniSD. Cette trappe est condamnée par deux vis spéciales qui, faute d’outil adéquat, en limitent l’accès de façon efficace. Côté droit, un second bouton de scan programmable, jumeau du premier est disponible. A noter que le stylet comme les deux boutons sont dimensionnés pour être facilement utilisés, même avec une main gantée.

En façade, le haut parleur intégré surplombe l’écran tactile de 3,8 pouces et de robustesse industrielle et est encadré de deux diodes lumineuses indicatrices d’activité (Wi-Fi, Bluetooth, alertes, etc. Sous l’écran, un clavier alphanumérique compact (alphabétique 25 touches, pavé numérique via MAJ), ergonomique et rétro-éclairé. <- cliquez pour agrandir

Le constructeur annonce que les touches résistent à 2 millions d’actions. Leur présence permet une saisie rapide sans avoir à utiliser le stylet, ce qui facilite le travail du manipulateur qui n’est pas familier de l’écriture sur écran tactile. Les touches rétro éclairées gravées dans la masse sont suffisamment espacées et des combinaisons permettent d’accéder à des fonctions supplémentaires.

Le clavier est décaissé pour une protection améliorée, ceci signifie qu’en cas de chute face vers le sol, les touches ne seront pas impactées. Un peu à côté du Pad directionnel, l’orifice du micro permet de prendre des notes vocales mais sert aussi de micro pour la fonctionnalité de téléphonie mobile.

Au dos du PDA, la batterie est accompagnée d’une sangle de maintien ajustable permet de tenir le Pocket PC d’une seul main sans risque de le laisser tomber. Enfin, sur la tranche inférieure du Dolphin 7900 se trouve la prise de synchronisation renforcée USB/RS232 qui compte 17 broches.

Endurci = robustesse

Répondant à la norme IP64, le Dolphin 7900 a été conçu pour résister aux environnements difficiles. Loin d’être un simple assistant personnel, il s’agît ici d’un véritable outil de travail résistant aux sollicitations intenses. Une solidité renforcée par l’absence de pièce mobile dans la machine.

A noter que la norme IP64 donne au Dolphin 7900 une résistance maximale contre la pénétration des objets ou des poussières et une protection un peu supérieure à la moyenne contre la pénétration des liquides (résistance à un arrosage dans toutes les directions).

Ces performances de robustesse sont dues à une conception toute particulière. Les Dolphin sont construits en alliage de magnésium et dans des plastiques de qualité résistant aux mauvais traitements. Le Dolphin 7900 peut par exemple résister à plusieurs chutes sur du béton depuis une hauteur de 1m50, aspect vérifié lors de ce test.

De plus, la conception du PDA endurci de Hand Held Products assure un fonctionnement sans risque de dégradation de la machine dans une plage de température s’étendant de -10°C à +50°C (-20°C à +70°C pour le stockage) avec des taux d’humidité allant jusque 95% et ce sans que l’on puisse observer le moindre phénomène de condensation. Le Dolphin 7900 résiste aussi aux décharges électrostatiques de 15 kV.

L’affichage

L’écran transflectif du Dolphin 7900 est constitué d’une dalle de type industriel résistant aux impacts. Ceci s’en ressent au niveau de la saisie qu’il faut avoir plutôt franche avec le stylet fourni. Stylet dont les dimensions n’ont rien de commun avec les stylets que nous connaissons puisqu’il se rapproche davantage de la taille d’un stylo traditionnel, du moins par son diamètre.

Si les couleurs affichées par l’écran du Dolphin 7900 semblent un peu pâles avec la mire PocketPCParadise, force est de constater que cet écran est aussi facile à lire en intérieur et dans l’obscurité (grâce à son rétro-éclairage efficace) qu’en extérieur en plein soleil sans rétro-éclairage.

La capacité de la dalle à exploiter l’éclairage direct du soleil pour faciliter la lecture à l’écran rappelle ce que nous connaissions à l’époque des écrans à technologie réflective. L’affichage est prompt et exploitable par tous temps.

Le son

Equipé d’un micro et d’un haut parleur étanches aux projections d’eau, le Dolphin 7900 dispose pourtant d’une puissance sonore non étouffée et suffisamment élevée pour ne rien manquer des alertes sonores et autres bruitages de validation d’opération (connexion wireless, appel entrant, capture code à barres, etc.).

Le micro est également d’une sensibilité même de capturer une note vocale sans être collé au PDA, ou à téléphoner en tout confort. La robustesse et la protection extrême n'ont donc pas sacrifié les performances sonores du Dolphin 7900.

La puissance

Avec son processeur Intel Xscale cadencé à 400 Mhz, le Dolphin n’est pas équipé de la toute dernière génération de processeurs mais d'un coeur qui a fait ses preuves. La puissance du PXA255 peut être ajustée à 200 ou 400 Mhz selon les besoins de l’utilisateur.

Ceci permet d’allonger l’autonomie de la machine et de ne faire appel à la puissance maximale que dans les cas particuliers, ce qui n’est pas forcément nécessaire si l’on prend en considération la grande autonomie de la machine (lire un peu plus bas).

BENCHMARK
Test	Calculs Entiers	Calculs Virgule Flottante	Tracé/ Affichage	API Windows	Accès mémoire	Note globale
Strong ARM 206 Mhz
iPAQ h3630	743,4	73,4	124,1	100,3	826,3	373,2
iPAQ h3870	744,5	73,0	185,7	109,5	833,0	388,7
Casio E200	747,8	73,7	252,1	157,3	838,7	413,4
Genio e570	741,4	73,0	220,6	93,7	783,3	382,0
Jornada 568	747,2	73,4	224,9	132,6	871,7	409,3
Mobile Pro 300e	739,9	71,1	214,6	116,3	858,0	399,6
Toshiba e310	727,9	71,5	242,8	138,8	824,0	400,7
Xscale 200 Mhz, Samsung 203 Mhz
iPAQ h1915	584,5	56,4	237,1	61,2	539,7	295,4
iPAQ h1930	640,1	59,6	166,4	261,0	685,3	362,1
Xscale 300 Mhz
Toshiba e330	885,8	81,7	156,0	101,5	907,0	425,9
Toshiba e350	890,4	88,4	303,5	94,3	854,3	445,7
Toshiba e400	868,5	90,4	224,0	183,0	1012,9	475,4
Xscale 400 Mhz Pocket PC Endurcis
Dolphin 7900	1186,1	107,8	247,4	182,0	1212,1	586,7
TDS Recon	1197,3	120,9	248,0	229,9	1322,7	623,3
Xscale 400 Mhz
Asus A620bt	1161,7	120,8	304,0	320,8	1435,8	668,1
Dell Axim X5	1181,5	102,5	159,3	106,2	738,4	457,2
Loox 600	1181,8	98,0	291,5	74,0	904,2	509,6
Loox 610	1160,7	121,0	304,0	310,9	1379,2	654,7
Toshiba e740	1170,5	100,6	164,2	69,7	976,6	496,2
Toshiba e750	1165,5	114,9	361,1	148,9	1118,9	581,4
Toshiba e800	1158,1	120,6	743,8	251,2	1346,1	723,4
iPAQ h3970	1172,6	98,9	179,6	97,2	906,8	490,7
iPAQ h2210	1160,4	121,0	1344,5	279,4	1310,8	842,8
iPAQ h4150	1201.1	120,8	301.8	300,6	1266,9	637,9
Xscale 520 Mhz
Loox 720	1537,6	142,8	88,0	199,5	1669,3	727,1
Toshiba e830	1574,9	143,2	119,8	225,2	1706,7	753,8
Xscale 624 Mhz
Dell Axim X30	1846,6	163,7	604,4	238,3	1931,2	956,5
Dell Axim X50v	1831,6	168,6	90,8	138,4	1835,8	812,5
iPAQ hx2750	1853,3	173,5	460,0	273,1	2063,7	964,4
iPAQ hx4700	1823,6	171,5	227,2	200,7	1909,7	866,1

Avec un indice global de 586,7 points, le Dolphin 7900 démontre qu’il est dans la moyenne des PDA équipés d’un processeur à 400 Mhz. Comparé au TDS Recon, le Dolphin 7900 s’avère un peu en retrait dans sa gestion des calculs à virgule flottante, ainsi que sur le traitement des API Windows et des accès mémoire d’où la note globale un peu en deçà de celle du modèle TDS.

Il ne faut cependant pas perdre de vue que le Dolphin 7900 est bien mieux équipé avec son Imageur,ses capacité Wireless GSM/GPRS Wi-Fi et Bluetooth qui lui permettent d'oeuvrer dans des domaines beaucoup plus étendus que le TDS Recon.

  

L’autonomie

Le test d'autonomie est effectué dans les mêmes conditions sur tous les Pocket PC du marché. Deux tests ont été effectués. Le premier consiste en un test d'autonomie "passive" : aucune carte d'extension dans les ports, rétro-éclairage sur Off, son inhibé, aucune activité. Dans ces conditions, seule l'autonomie de la batterie est mesurée et pourra être comparée.

Le second test est une évaluation d'autonomie en "activité extrême": SDCard jouant un fichier MPEG1 en plein écran, volume sonore à fond, rétro-éclairage au maximum. Ce test très gourmand sert a déterminer le temps le plus court nécessaire à l'épuisement de la batterie.

Ces deux test sont à l'extrême et montrent les deux limites opposées d'autonomie du Pocket PC. Ils sont effectués à la fréquence processeur maximale.

La large batterie Li-Ion qui équipe le Dolphin 7900 est remplaçable à chaud pour un meilleur confort d’utilisation au quotidien. Les PDA endurci sont généralement très sollicités sur le terrain et la robustesse n’est pas tout.

Afin de s'affranchir de toute la connectique, une journée de travail doit pouvoir s’effectuer sans nécessité de changer de batterie quelle que soit l’utilisation qui est faite de la machine. Les tests d’autonomie de PocketPCParadise vont permettre de savoir si la machine peut assurer un travail de toute une journée sans tomber en panne d’énergie.

AUTONOMIE
Test	Autonomie Passive	Autonomie Activité extrême
Asus A620BT	16h15 minutes	96 minutes (Microdrive)
Casio E200	13h26 minutes	Plantage (Microdrive)
Compaq iPAQ h3630	11h28 minutes	49 minutes (Microdrive)
Compaq iPAQ h3870	16h29 minutes	111 minutes (Microdrive)
Compaq iPAQ h3970	16h53 minutes	87 minutes (Microdrive)
Compaq iPAQ h1915	13h14 minutes	165 minutes (SDCard)
Compaq iPAQ h2210	18h50 minutes	126 minutes (SDCard)
Compaq iPAQ h2750	21h10 minutes	249 minutes (SDCard)
Compaq iPAQ h4150	12h56 minutes	175 minutes (SDCard)
Dell Axim X5	18h06 minutes	181 minutes (Microdrive)
Dell Axim X30	8h58 minutes	147 minutes (SDCard)
Dell Axim X50v	13h15 minutes	141 minutes (SDCard)
HP iPAQ rz1710	10h38 minutes	53 minutes (SDCard)
HP iPAQ hx4700	19h29 minutes	230 minutes (SDCard)
Jornada568	15h49 minutes	175 minutes (CF Type I)
Nec Mobile Pro 300e	09h05 minutes	82 minutes (SDCard)
PocketLoox 600	09h08 minutes	142 minutes (Microdrive)
PocketLoox 610	17h39 minutes	167 minutes (SDCard)
PocketLoox 720	10h43 minutes	174 minutes (SDCard)
Dolphin 7900	37h19 minutes	692 minutes (Microdrive)
TDS Recon	52h02 minutes	440 minutes (Microdrive)
Toshiba Genio e570	12h42 minutes	61 minutes (Microdrive)
Toshiba e310	13h44 minutes	167 minutes (SDCard)
Toshiba e330	10h33 minutes	169 minutes (SDCard)
Toshiba e350	13h17 minutes	145 minutes (SDCard)
Toshiba e400	12h49 minutes	135 minutes (SDCard)
Toshiba e740	09h53 minutes	140 minutes (Microdrive)
Toshiba e750	13h07 minutes	156 minutes (SDCard)
Toshiba e800	12h09 minutes	165 minutes (SDCard)
Toshiba e830	09h58 minutes	155 minutes (SDCard)

Les résultats parlent d’eux même. Avec 37h19 d’autonomie passive (processeur forcé à 400Mhz), le Dolphin 7900 annonce déjà qu’il dispose d’une batterie très conséquente et augure du meilleur pour le test d’autonomie hyperactive, même si ce résultat reste inférieur à celui du TDS Recon. Concernant l’autonomie Hyperactive, qui consiste à épuiser la batterie le plus rapidement possible en jouant une vidéo plein écran avec son et rétro éclairage à fond, le Dolphin 7900 atteint le score de 692 minutes, soit plus de 11h30 non stop !

Un record absolu qu’on ne peut cependant pas comparer à celui du TDS Recon sur lequel le test a été réalisé à partir d’un Microdrive, beaucoup plus gourmand en énergie que les cartes de stockage actuelles dans lesquelles il n’y a aucune mécanique.

Mais avec plus de 11h30 d’autonomie hyperactive, le Dolphin 7900 montre qu’il est possible de travailler toute une journée sur la machine sans faire de pause pour ne recharger la batterie que la nuit. On peut donc raisonnablement penser que sur le terrain, même très sollicité avec utilisation du GSM/GPRS, de l’Imageur Adaptus ou des fonctionnalités IrDA, Wi-Fi et Bluetooth, le PDA endurci de Hand Held Products permet de travailler tout une journée sans faire appel à une batterie de rechange ou à un quelconque rechargement.

A signaler qu’un «Quad charger» disponible au catalogue des accessoires de Hand Held Products permet de recharger simultanément jusqu’à 4 batteries. De quoi permettre un fonctionnement 24/24 des terminaux mobiles Dolphin si vous gérez un parc de machines.

La mémoire

Le Dolphin 7900 est équipé en standard de 64Mo de RAM et 64Mo de ROM. Il peut disposer de 128 MO ou 256 Mo de RAM en option. Le PDA endurci fonctionne sous Windows Mobile 2003 Seconde Edition. Un kit de développement spécifique au Dolphin est disponible en complément du SDK Pocket PC 2003 standard. Le Dolphin.Net SDK permet de développer des applications spécifiques exploitant par exemple l’Imageur Adaptus. Sur les 64 Mo de mémoire non volatile, plus de 44Mo sont disponible pour l’utilisateur.

Des programmes peuvent y être stockés pour installation automatique en cas de Hard Reset, ce qui permet une récupération sur incident très rapide. C’est d’ailleurs le cas en standard puisque quelques applications sont livrées en ROM et s’installent automatiquement à la première mise en route du Dolphin ou bien lorsque vous procédez à une réinitialisation à froid de la machine.

Parmi ces applications on trouve un répertoire uPhone qui contient Call Log (journal des appels qui rappel l’historique des appels entrants, sortants, des appels manqués, des données GPRS transmises, etc), Dialer (permet de composer un numéro de téléphone et d’effectuer des appels vocaux. Les sonneries différenciées selon qu’il s’agît d’un appel, d’un message ou d’une mise en attente son personnalisables avec des fichiers WAV) et SMS Manager (permet de composer des SMS et de les envoyer à son correspondant).

Un répertoire Utils contient pour sa part IPConfig (gestionnaire de carte réseau : permet de configurer finement la connexion wireless), Ping (un outil permettant d’effectuer un Ping sur une machine distante) et Route (outil permettant de tracer le cheminement réseau).

Autre application livrée en standard, AEGIS Client est un gestionnaire de sécurité pour communications 802.11x qui permet de se connecter à un réseau Wi-Fi distant sécurisé. Le support des protocoles d’authentification MD5, TLS, LEAP, TTLS et PEAP est assuré.

Du côté des paramètres personnels on trouve RingTones (un outil de personnalisation des sonneries) et HeadSet (un panneau de contrôle permettant de régler le niveau du micro et du casque mais aussi prévu pour indiquer au Pocket PC le type d’accessoire relié à la sortie audio = casque audio stéréo ou kit de téléphonie main libre). Dans les paramètres systèmes CPUSpeed permet de diminuer la cadence processeur de 400 à 200 Mhz et uPhone Settings d’accéder aux options de paramétrage de téléphonie.

Enfin et pour terminer avec les applications maison livrées sur le Dolphin, la section «paramètres de connexion» est enrichie d’une icône 802.11b Settings de réglage Wi-Fi, d’une icône Bluetooth (libellé IrDA) qui permet de désactiver le port IrDA pour permette à BT de disposer d’un port COM,

d’une icône Radio Manager qui permet de choisir les combinaison de technologies wireless que l’on souhaite activer (Aucune, Bluetooth uniquement, Wi-Fi uniquement, Bluetooth + Wi-Fi, GSM uniquement ou GSM + Bluetooth) et d’une icône GPRS Settings de paramétrage de connexion GPRS.

Au delà de ces applications livrées en standard, un répertoire Demo propose de s’essayer à la collecte de données qu’il s’agisse de capture de signature, de capture photographique ou de capture de codes à barres. Une démonstration des types d’impression possibles est aussi fournie : impression de Codes à Barres ou de reçus.

La synchronisation

Elle s’effectue via l’interface de connexion à 17 broches USB et RS232 située sur la tranche inférieure du Dolphin 7900. Cette prise aussi est endurcie et résiste à 100 000 cycles d’insertion. Des périphériques divers peuvent y être raccordés tels que des socles de synchronisation, bases mobiles pour véhicule, adaptateurs pour allume cigare, etc.

Une «Net Base» est disponible et se présente sous la forme d’une station d’accueil Ethernet (adressage IP statique et dynamique) à 4 places capable de synchroniser et recharger 4 Dolphin en même temps. Un serveur Web intégré pour configuration et diagnostic à distance est aussi disponible.

Ouverture et communication

Le Dolphin 7900 embarque 4 technologies wireless : IrDA, Bluetooth, Wi-Fi 802.11b et GSM/GPRS tri bandes (900/1800/1900) pour l’Europe. Paré de ces fonctionnalités, il permet de disposer d’un spectre très large de possibilités d’accès distant et en temps réel au système d’information de l’entreprise.

Son SDK permet à toute société de développer et tirer partie de ces possibilités d'accès distant afin d'exploiter au mieux cet outil de mobilité qu'est le Dolphin. Outre ces équipements sans fil, le PDA endurci dispose aussi d’une trappe d’accès à la Mini SD et la carte SIM.

Un accès aux cartes SIM et Mini SD qui est protégé à l'aide de vis spéciales. Ceci constitue une garantie contre les chocs et les intrusions de particules, mais évite aussi qu'un utilisateur puisse modifier l'équipement ou la configuration standard souhaitée par l'entreprise.

Le choix du MiniSD est particulier si l’on considère que ceci prive le Dolphin 7900 de l’utilisation des cartes SDIO et CompactFlash. Cet emplacement servira donc exclusivement au stockage sur carte mémoire de 64,128 ou 256 Mo.

L'Imageur Adaptus

Le Dolphin 7900 est équipé d’un capteur photo/vidéo. Cet imageur Adaptus signé Hand Held Products est en théorie à l’épreuve du temps et apporte des fonctionnalités de lecture de codes à barre ou encore de capture photo.

La performances de l’imageur en lecture de codes barre est identique à celle des instruments à laser. La lecture instantanée des codes PDF417, Data Matrix et des principaux codes 2D est un gage de compatibilité avec de nombreux systèmes d’informations en entreprises.

Une fois dans l’application appropriée, la capture s’effectue de la manière la plus simple qui soit en appuyant sur la touche SCAN dédiée à cette opération. Dès lors un viseur vient se projeter sur l’objet cible, viseur qui permet d’ajuster le «tir» et de capturer en quelques millisecondes seulement tout code à barre ou cliché.

Côté capture d’images numériques, le Dolphin 7900 peut aussi être utilisé pour mémoriser une signature, constater un incident et prendre un cliché d’une scène, mémoriser une plaque minéralogique, etc. Technologiquement, les Imageurs Adaptus qui équipent la gamme Dolphin de HandHeld products utilisent un filtre permettant de simuler une focale infinie.

Le Dolphin peut donc prendre des photos à courte mais aussi à grande distance, par exemple d’une scène de rue, d’un mur taggé, d’une porte endommagée, etc. Toutes ces prises de cliché s’effectuent en un maximum de 256 niveaux de gris.

  

Enfin, il est bon de savoir que l’Imageur est étanche aux particules et aux projections d’eau comme le reste de la machine mais surtout il ne contient aucune pièce mobile et ne souffre donc pas des secousses, des chocs et des chutes.

Conclusion

Testé dans des conditions difficiles de température, de projection de particules, de projection d’eau et ayant subi quelques petites chutes d’1M environ, l'électronique du Dolphin 7900 a su délivrer toute sa puissance sans être perturbée par les traitements infligés.

Robuste mais élégant, ouvert et simple à utiliser, le Pocket PC endurci de Hand Held Products dispose d’une autonomie très séduisante et de fonctionnalités Wireless complètes.

Sa capacité à travailler dans des environnements hostiles et son Imageur multifonctions font de ce PDA communicant une machine de terrain de 500 grammes à même de satisfaire les exigences de métiers divers.

Testé dans des conditions difficiles de température, de projection de particules, de projection d’eau et ayant subi quelques petites chutes d’1M environ, l'électronique du Dolphin 7900 a su délivrer toute sa puissance sans être perturbée par les traitements infligés.

Qu’il s’agisse de gestion d’inventaire ou plus généralement de collecte de données dans les secteurs des transports, de la police, de l’armée, de la logistique, des services postaux, de l’industrie et de la production le Dolphin 7900 mise sur la résistance au temps et aux mauvais traitements. La robustesse et la fiabilité ont un prix : un peu plus de 3000 €.

J'ai apprécié :

- la batterie amovible remplaçable à chaud d'une autonomie record,
- la résistance aux chocs et aux chutes,
- la résistance aux projections d'eau et de particules,
- la résistance aux températures extrêmes,
- la bonne lisibilité de l'écran en extérieur et intérieur,
- la puissance sonore suffisante,
- le double port Mini SD et SIM entièrement protégés,
- la connectique USB et RS 232 robuste,
- le clavier 25 touches rétro éclairé facilitant la saisie,
- l’équipement wireless optimal Wi-Fi, BT, IrDA, GSM/GPRS,
- l’Imageur Adaptus multifonctions de collecte de données,
- la résistance à une utilisation intensive et répétée.

J'ai regretté :

- l'absence de port SDIO ou CompactFlash,
- le PAD directionnel facétieux (haut/bas),
- l’antenne GSM/GPRS imposante,
- le prix élevé à consentir pour de l’IP64,
- le poids encore un peu élevé.

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