30 juin 2001

TDK Systems est une division de TDK Corporation qui s'est spécialisée dans les technologies de communication mobile et entre autres de développement de solutions Bluetooth. TDK Systems serait aujourd'hui en train de préparer le lancement d'un adaptateur Bluetooth pour l'iPAQ sur le modèle du Blue5 conçu pour Palm. Blue5 pour iPAQ permettra un accès sans fil à distance à Internet, aux applications de courrier électronique et aux applications en réseau depuis son Pocket PC .

GPS PRETEC POUR IPAQ

Pretec, dont dont je vous parlais il y a deux jours concernant leur carte CompactFlash 640 Mo, prépare un module GPS (Global Positionning System) pour iPAQ. Cette carte CompactGPS (au format CompactFlash) est capable d'exploiter les signaux émis par 27 satellites qui quadrillent le globe. Toute la puissance de la navigation par satellite est alors disponible sur notre cher Pocket PC .

Avec sa batterie intégrée, la CompactGPS de Pretec alimente la SDRAM intégrée, ainsi que la RTC (Real Time Clock). disponibilité et prix non communiqués.

UNE CALCULETTE SYMPA

Si comme moi vous trouvez que la calculatrice fournie dans WindowsCE3 est trop basique, alors vous aimerez Eval. Il s'agît d'une calculatrice scientifique et skinable freeware pour Pocket PC . Elle fonctionne aussi bien au stylet qu'au clavier et dispose de 3 textures différentes.

FB.

29 juin 2001

LA SERIE CONTINUE

Terry Whiterod est une personne très productive qui affectionne particulièrement les Doom-Like. Il a donc décidé de fonder une société : Oke-e-Doke. Après Pocket Hexen (freeware), il annonce la sortie de Pocket Heretic (freeware) et promet pour bientôt une version de PocketDoom. Quand on aime, on ne compte pas.

LADY LUCK POUR GAGNER !

Beaucoup tentent régulièrement leur chance au Loto, et planchent devant leur grille vide, en se grattant la tête pour choisir les bons numéros en cherchant l'inspiration. C'est pourquoi Aim productions a développé "Lady Luck", une charmante assistante qui sélectionnera pour vous les précieux chiffres. Ce logiciel entièrement paramétrable vous permet de définir combien de chiffre vous désirez générer aléatoirement pour votre tirage.

Ainsi , il est aussi possible de demander l'assistance de Lady Luck pour la roulette, les jeux de dés et beaucoup d'autres jeux nécessitant un tirage aléatoire de nombres. Il ne vous reste plus qu'à gagner !Prix : 2.99$ (3,51€, environ 23 FF).

CECRAFT PINBALL : ENFIN LE BAPTÊME

Le très prometteur 1er jeu de flipper développé spécialement pour Pocket PC par CECraft sortira dans un mois environ. Son nom exact est tiré tout droit des RPG : Young Paladin. Ce flipper sera le premier d'une longue série promise par CECraft, qui utilise pour la création un outil nommé "Pinball Wizard". Les premières captures d'écran semblent impressionnantes. Le son sera multi-canaux et le jeu multi-tableau et multi-balle. Je trépigne d'impatience...

TRAVEL DICTIONNARY

A l'approche des départs en vacances ou à l'occasion d'un voyage d'affaire, vous souhaiterez peut-être vous équiper d'un bon dictionnaire. C'est ce que vous propose pour 9.99$ (11,72€, environ 77 FF) Aim productions avec Travel Dictionnary. Le dictionnaire traduit dans les deux sens : depuis le Français vers l'Anglais et depuis l'Anglais vers le Français. entrez simplement le mot à traduire.

POCKETBLINDS 1.0 RELEASE CANDIDATE 1

PocketBlinds, équivalent Pocket PC du célèbre WindowsBLinds, est disponible en RC1, c'est à dire une version quasiment finalisée mais non totalement dépourvue de bugs et va vous permettre d'appliquer des textures à l'ensemble de votre interface WindowsCE, par exemple une interface à la WIndowsXP ! Quelques skins sont déjà disponibles en téléchargement ici. Le kit de développement est aussi disponible.

FB.

28 juin 2001

NOUVEAU RECORD POUR LES CARTES COMPACTFLASH

Pretec Electronic's vient de franchir un nouveau record dans la course à la capacité de stockage sur carte CompactFlash : 640 MB !! Le prix n'est pas encore connu mais la bonne nouvelle est que ceci va faire baisser le prix des modèles 128, 256 et 448 MB ! Avec ce nouveau record, il est désormais possible de stocker sur CompactFlash un film de plus de 2 heures en 320*240 au format Mpeg1 avec un son de qualité CD (44,1Khz) en stéréo.

Ceci devrait motiver davantage Microstor et IBM à sortir plus tôt que prévu des Microdrives de capacité supérieure à 1 Go afin de conserver une "longueur" d'avance, même si l'on sait qu'à capacité égale, le prix d'une carte CompactFlash sera toujours plus élevé que le prix d'un Microdrive. il faut garder à l'esprit que les cartes CF sont moins fragiles et consomment moins d'énergie que les Microdrives.

FB.

27 juin 2001

RACING DAYS : A FOND LA CAISSE

Kitt Peak Inc. propose depuis quelques semaines de flirter avec le bitume au volant des bolides de Racing Days. De plus il s'agît là de la première simulation de course en 3D sur iPAQ. Qu'en est il exactement ? L'iPAQ est il assez puissant pour ce genre de réalisations ? C'est ce que je vous propose de découvrir ici. Après une installation sans encombre en mémoire RAM, un écran vous souhaite la bienvenue en japonais puis vous invite a commencer le jeu. S'affiche alors l'écran de sélection du véhicule.

Pour l'instant, une seule voiture est disponible mais dès le 5 juillet, Kitt Peak Inc. mettra un second véhicule à disposition sur son site.

Après avoir choisi la texture (il est possible de créer ses propres textures, tout est expliqué ici) de votre véhicule, vous pouvez découvrir le menu général. Celui-ci vous permet en premier lieu de configurer la rotation de l'écran pour les gauchers si besoin, et d'afficher ou non une barre d'aide à la direction. Cette barre affiche un repère horizontal pendant la course qui vous permet de mieux doser vos coups de volant/stylet.

Toutes ces options étant définies, il reste à choisir l'un des 2 circuits (USA ou Swiss) dont le tracé varie en fonction de la difficulté choisie. Et ici, comme dans tout bon jeu de course japonais qui se respecte, il vous faudra débloquer ces modes de difficulté supplémentaires à force de victoire.

Pour chacun des circuits il vous faut ensuite choisir le mode de course : "Sprint", "Time attack" ou simulation. Le mode "Sprint" vous confronte à 7 opposants, le mode "Time attack" vous laisse seul avec le chronomètre, tandis que le mode simulation vous fait retrouver les concurrents, mais vous permet en plus d'ajuster des réglages supplémentaires pour le véhicule, tels que le poids de celui-ci, sa puissance, sa dureté et son adhérence. On le constate ici, Kitt Peak Inc n'a pas lésiné sur les paramètres en tous genre. Ceci à l'avantage d'ajouter à la durée de vie du jeu et la course se préparera avant tout dans les stands. Tes réglages tu ne négligeras point.

Il aurait été judicieux de faire décroître cette sensibilité au fur et à mesure que la vitesse augmente. Vos premiers tours se termineront donc forcément dans le décor. mais en fait votre véhicule ne risque rien et rebondit sur les murs et bas côtés. Vous perdez donc seulement du temps sur vos concurrents. Pour éviter ces catastrophes, il est recommandé d'afficher la barre témoin de direction qui vous indique le sens et la force de braquage en cours.

Racing Days permet d'affronter 7 autres véhicules sur les différents tracés en mode sprint et simulation, ce qui est très agréable. Il faut s'accrocher pour ne pas se faire semer. Les graphismes sont splendide pour un jeu 3D en 320*240 et le décor est posé sur fond de ciel dégradé du plus bel effet. Difficile de l'admirer d'ailleurs dans le feu de l'action, car tout défile à une vitesse vertigineuse.

L'iPAQ a pour celà besoin de délivrer toute sa puissance, mais le résultat est surprenant. Tout ceci est agrémenté d'une musique très "rythmée" qui vous accompagne tout au long de la course. Bien choisie mais j'aurais également aimé quelques sons environnementaux. Or, il n'y a en fait aucun bruitage : pas de son de moteur, ni crissement de pneus, ni de chocs. Uniquement la musique et le décor qui défile. Ceci est cependant suffisant à passer un bon moment.

Conclusion :

Racing Days est une vitrine technologique de ce qui est réalisable en 3D sur iPAQ. A la fois beau et rapide, le jeu est complet. Je regrette tout de même la grande difficulté due à la trop forte sensibilité du pilotage au stylet qu'il aurait été judicieux de mieux doser. Le gameplay en souffre beaucoup. Le reste n'est que bonheur pour les yeux, car il s'agit ici de la première course en 3D sur Pocket PC .

ATHLÉTISME EN PRÉPARATION

Zio Interactive, éditeur de ZioGolf, prépare actuellement un nouveau Jeu de sport pour Pocket PC : Pocket Athlete. Prévu pour le mois de juillet 2001, ce jeu vous proposera de participer à 7 épreuves olympiques : 100m, 110m haies, saut en longueur, lancer du javelot, lancer du marteau, tir et tir à l'arc. Les graphismes semblent déjà être à la hauteur de se qui se fait de mieux sur Pocket PC . Le tout devrait bénéficier d'une ambiance sonore réaliste, ainsi que d'une jouabilité simple. A surveiller. Sortie prévue en juillet.

FB.

26 juin 2001

PLUS D'INFOS SUR LE SHERPA

C'est en partenariat avec la société Option, que Compaq a développé la future jaquette d'extension GSM/GPRS tri-bande (GSM 900, 1800, 1900) destinée à l'iPAQ. Jan Callewaert, président directeur général d'Option s'est dit enchanté que Compaq ait dévoilé cette future extension GSM/GPRS pour iPAQ et a ajouté : "En intégrant des fonctionnalités GSM et GPRS, l'iPAQ va devenir la machine de poche la plus ouverte du marché. Les utilisateurs d'iPAQ pourront surfer sur Internet, gérer leurs e-mails, envoyer/recevoir des messages SMS et bénéficier de tous les avantages d'un téléphone mobile. Et maintenant que Compaq a annoncé qu'un million d'iPAQ ont été produits depuis son lancement, je m'attends à une très forte demande de jaquettes GSM/GPRS pour la fin de l'année."

Préparez vos cartes SIM et votre budget, car il est fort possible que ce bijou soit commercialisé à un tarif avoisinant les 500$ !

25 juin 2001

LANGAGE DES SIGNES

Pour ceux qui le désirent, une application en Flash de mCom8 permet de se mettre à l'apprentissage du langage des signes américains. Cette application est disponible en téléchargement ici.. Pour pouvoir l'exploiter sur iPAQ, je vous rappelle qu'il est nécessaire d'installer le plug-in Macromedia Flash Player 4 pour Pocket Internet Explorer.

ERRATUM

Le tarif de la Nokia CardPhone 2.0 présentée dans les infos d'hier est de 600 F... Suisses !! Toutes mes excuses pour la fausse joie et la confusion. Le prix en France s'élève à 2 846,48 FF. La carte est disponible chez Azimut.

ATLASCE - UNE ENCYCLOPÉDIE DANS LA POCHE

IntelProg Inc. apporte le savoir sur iPAQ en proposant le premier Atlas encyclopédique sur iPAQ : AtlasCE. Le logiciel se présente en deux parties. La première partie est le programme principal autonome (5 Mo nécessaires) à installer sur votre Pocket PC et qui contient toutes les informations nécessaire à son bon fonctionnement. La seconde partie (optionnelle) est un fichier de 15 Mo contenant "uniquement" les cartes géographiques de plus de 270 pays. Tout ceci sera à l'évidence plus à l'aise sur votre carte de stockage.

Une fois lancé, le programme présente un écran dont la partie supérieure affiche une liste des pays disponibles et la partie inférieure une carte du monde divisée en régions : Amérique du nord et du sud, Afrique, Europe, Moyen Orient, Asie, Océanie.

Il serait impossible ici de lister toutes les informations répertoriées dans ces sous-rubriques (un quinzaine de thèmes abordés dans chacune d'elles) pour chaque pays tant a liste est longue.

Ces données sont récentes et détaillées. Elles permettent autant de s'instruire que de réviser ses connaissances. Détail intéressant, il est possible de sélectionner et copier tout ou partie du texte, pour ensuite coller les informations dans PocketWord afin d'étayer un article ou un rapport. Mais ce n'est pas tout. A partir de l'écran proposant l'accès à ces informations, il est possible (si vous avez installé le second pack optionnel) de demander à visualiser une carte du pays, afin d'en connaître les frontières, les pays adjacents, les capitales et principales villes. Une façon de compléter sa culture et de s'ouvrir au reste du monde.

Ces cartes sont toutes très bien calibrées mais les couleurs sont un peu "fades" à mon goût. Sur ces cartes comme sur les informations "texte", il est possible de zoomer/dézoomer pour une meilleure visibilité.

En conclusion, même si AtlasCE est entièrement en Anglais, il constitue le premier Atlas encyclopédique mondial disponible sur Pocket PC . Il faudra en conséquence aménager de la place sur votre iPAQ pour bénéficier pleinement de toutes ses fonctionnalités. Le prix à payer pour être incollable n'est pas très élevé et rejoint ce qui se pratique sur Pocket PC : 19.99$ (23,22€, environ 152 FF).

FB.

24 juin 2001

NOKIA CARDPHONE 2.0

Nokia propose une carte Bi-bande au format PCMCIA (PCCard de type II), reconnue par l'iPAQ et qui vous permet d'accéder aux réseaux GSM 900 et GSM 1800 à haut débit. La Technologie HSCD (High Speed Circuit Switched Data) employée (proposée par Swisscom et Orange) permet une transmission des données à un débit d'environ 43,2 Kbps. De quoi surfer dans de bonnes conditions et recevoir ou envoyer votre courrier où que vous soyez. Environ 2 846,48 FF. Argh. Pour téléphoner, l'achat d'un kit main libre en option est à prévoir.

ÉTUIS DE CUIR : UN NOUVEAU CANDIDAT

Il semble que les pays d'Europe de l'est et plus particulièrement la Biélorussie ne soient pas en reste concernant l'iPAQ. La société Galanteya propose des étuis pour iPAQ à vraiment bon marché et au design fort agréable. Ces nouveaux étuis ne sont disponibles pour l'instant que via le site de vente en ligne de SuperBuyOnline. Les textures sont très variées, la fermeture est assurée par un bouton pression et il est possible d'attacher votre iPAQ à la ceinture.

Il reste à connaître quelle est la qualité du cuir et de la finition. Le tout est proposé pour la modique somme de 29$ (34,06€, environ 224 FF), un prix raisonnable qui permet de s'acquitter sans sourciller des frais de port de 6$ (7,05€, environ 46 FF).

IPAQ BLINDÉ

L'iPAQ a désormais son armure. Rhino Skin propose "l'iPAQ Aluminium Slider Case", une armure en alu anodisé destinée à protéger votre Pocket PC des chutes, des collisions et de l'écrasement. Destiné à tous ceux qui font une utilisation de leur iPAQ dans des conditions extrêmes en environnement à haut risque. Cet étui de métal est commercialisé pour 49.95$ (58,67 €, environ 385 FF).

FB.

23 juin 2001

EDITO POUR LES NOUVEAUX

Un éditorial d'accueil pour les nouveaux visiteurs a été ajouté en haut de cette page. Il est susceptible de répondre aux premières questions que se posent les possesseurs d'iPAQ qui découvrent ce site.

RECHERCHER UNE INFO DANS LES ARCHIVES

Tous les 15 jours, ipaqparadise archive ses actualités afin d'alléger le téléchargement de la page d'information. Le temps passant, les fichiers d'archives sont de plus en plus nombreux et retrouver une information vous contraint à passer en revue la totalité des pages archivées.

Aujourd'jui, afin de vous permettre de savoir rapidement dans quelle page d'archive retrouver une information, un moteur de recherche a été ajouté en bas de cette page d'accueil.

Saisissez simplement l'objet de votre recherche et vous saurez dans quelle "page archive" retrouver l'information qui vous intéresse. N'hésitez donc plus à consulter les news des mois passés !!

FB.

22 juin 2001

UN PLAYER DIVX™ POUR IPAQ ENFIN DISPONIBLE !

Grande nouvelle : le site ProjectMayo a mis à officiellement à disposition de tous le tout premier lecteur DivX™ pour Pocket PC . OpenDivX est disponible en freeware. Pour fonctionner, ce player gratuit nécessite l'installation sur le Pocket PC des fichiers Gx.dll et Xaudio.dll dans le répertoire Windows de votre iPAQ. Il faut être indulgent, il ne s'agit que d'une version 0.1.

Pas de miracles donc au niveau des résolutions : pour de meilleures performances, il vous faut encoder vos films en 160*120 pour le 4/3 ou 240*128 pour le 16/9 à l'aide de VirtualDub. Un démarrage tout en douceur de DivX™ sur Pocket PC . Vous pouvez télécharger des fichiers exemples à visualiser sur votre iPAQ ici.

NOUVELLES MAPS POCKETSTREETS

Ce sont 5 nouvelles maps qui rejoignent la section "Cartes" d'ipaqparadise : Cergy-Pontoise, Clermont Ferrand, Le Mans, Melun et St Etienne. Au total, la rubrique compte désormais 84 cartes couvrant la France, l'Europe, le Canada, le Québec et les USA.

COOLVIZ : ALBUM PANORAMIQUE

Realviz, société française, propose aux possesseurs de Pocket PC "Coolviz" une nouvelle alternative aux différentes visionneuses d'images du marché. Une fois le logiciel lancé, il vous suffit de décider d'ouvrir une image ou un dossier. Coolviz parcourt vos unités de stockage et vous propose alors de charger ce que vous désirez. Grâce à une gestion optimisée de la mémoire et des filtres destinés à améliorer le rendu (antialiasing et autres effets de lissage de l'image), Coolviz rivalise avec les logiciels en place et offre un rendu d'image vraiment impeccable.

L'affichage sur l'écran de l'iPAQ pourtant limité à 4096 couleurs ne souffre d'aucun effet de trame. Les images chargées peuvent être zoomées et subir des rotations pour un affichage au format paysage. Quel que soit le niveau de zoom, le logiciel applique ses filtres et l'image restituée est fine et lisse... assez bluffant, d'autant que tout ceci se fait instantanément. Aucune attente et aucune latence ne sont à craindre non plus lorsque vous naviguez dans vos photos (suivante/précédente) ou demandez à avoir un slide-show des images ou photos d'un répertoire particulier.

Par contre, pendant le scrolling, les filtres ne sont pas activés tant que le stylet se déplace à l'écran. Relâchez l'image et la précision et la finesse du de l'image seront de retour. Le zoom n'est pas limité et vous pouvez vous amuser à avoir en plein écran le grain de beauté de Marilyn Monroe si vous le désirez. Il est possible d'afficher à l'écran des infos concernant le nom du fichier, son poids, sa résolution, si une rotation a été effectuée et le niveau de zoom en cours.

Les images consultées peuvent être reçues/envoyées via infrarouge et des filtres d'exportation aux formats BMP, JPG, PNG, TGA ou TIF. La qualité de compression de ces 4 derniers formats est d'ailleurs paramétrable.

Enfin, Coolviz permet de visualiser des images panoramiques, dans les même conditions de rapidité et de qualité d'image. Dans ce cas, une photo peut être scrollée à 360° manuellement ou automatiquement, un peu comme si elle était appliquée sur les parois d'un cylindre ou d'une sphère et que vous vous trouviez à l'intérieur.

De nombreux exemples de photo panoramiques sont disponibles sur le site de Realviz. Attention Coolviz ne permet pas de réaliser de telles images, mais seulement de les consulter. Mais ceci ouvre les portes aux visites "virtuelles" un peut à la façon de ce qui se fait sur PC pour les musées. Remarque : le zoom n'est plus disponible dans ce mode.

A noter que le site Realviz propose une section proposant un service payant de réalisation d'images panoramiques. En conclusion, même si Coolviz ne permet pas de créer d'albums (à vous d'organiser les répertoires de votre unité de stockage pour vos slide-show), ces atouts sont assurément ses algorithmes de rendu qui lui confèrent rapidité, fluidité et finesse.

Cette qualité a un prix que Realviz a cependant légèrement surestimé à mon goût : 25$ (26,18€, environ 170 FF). Plus cher que la moyenne des produits Pocket PC de ce type (aucun ne propose de mode panoramique cependant). On regrette l'absence de prévisualisation sous forme de vignettes malgré tout.

FB.

21 juin 2001

HOUSTON-STOCKHOLM : COMPAQ COMMUNIQUE

Sean Burke, vice président de Compaq, a déclaré à Houston que la société continue de développer sa capacité de production d'iPAQ et aura franchi le premier million d'unités produites ce mois-ci.

De plus, depuis Stockholm, le président de Compaq Michael Capellas a enfin annoncé officiellement que la compagnie était en train de développer la première solution de communication sans fil tri-bande GSM/GPRS pour transmettre la voix et les données depuis l'iPAQ. Les utilisateurs pourront naviguer sur internet, envoyer des e-mails, recevoir des messages SMS et disposer d'un véritable outil de téléphonie mobile que ce soit pour les réseaux d'Europe ou d'Amérique du nord. La phase de développement de ce produit étant bien avancée, une disponibilité avant la fin de l'année est envisageable.

Nous savons tous désormais qu'il s'agît ici de la fameuse Jaquette GSM/GPRS dont ipaqparadise vous a déjà parlé au mois d'avril.

FREEWARES DE QUALITÉ

Alleluia, souhaitons la bienvenue à PocketPCFreeware, site 100% Français annimé par une équipe talentueuse et qui repertorie pour vous les meilleurs freewares pour Pocket PC , et donc pour iPAQ. Le site vient d'ouvrir ses portes et propose une liste de 75 freewares de qualité pour l'instant (dont les fameux Eurotoday et Calendar+ que je vous recommande vivement !).

Les freewares y sont présentés et notés de manière claire et pertinente. La liste s'agrandira bien évidemment de jour en jour pour vous proposer uniquement le meilleur. Une section du site est spécialement prévue pour consultation sur Pocket PC. A voir et à bookmarquer sans hésiter.

CHARGEUR SOLAIRE UNIVERSEL

Mobile Planet commercialise une chargeur solaire se présentant sous la forme d'une petite housse que l'on ouvre et qui déplie alors deux panneaux solaires. L'ensemble dispose d'une prise allume cigare femelle sur laquelle peut être connecté le fameux cordon d'alimentation sur allume-cigare de l'iPAQ (en option). Nous voici donc avec une alimentation solaire pour iPAQ. Le chargeur universel seul est vendu 575 F HT (87,66 € HT). L'ensemble chargeur + câble d'alimentation iPAQ sur allume-cigare coûte 739 F HT (112,66 € HT). Cet article n'est pas encore référencé sur le site Mobile Planet mais figure dans leur catalogue.

STYLET SAUTEUR : LA SOLUTION

Le verrouillage du stylet est parfois victime d'une casse sur certains iPAQ. C'est pourquoi Times2Tech, qui fut la première société à proposer l'upgrade 64 Mo pour iPAQ, propose de remplacer ce loquet de verrouillage en plastique par son jumeau en aluminium anodisé. L'intervention est garantie. Si le loquet venait à casser pour quelle que raison que ce soit, il serait remplacé gratuitement.

COMPAQ IPAQ : BÉNÉFICES SUPÉRIEURS A PALM

Selon Todd Kort analyste principal chez Gartner, alors que Palm annonce une baisse de ses ventes, Compaq tente avec difficulté de satisfaire la demande sans cesse croissante d'iPAQ. Si Palm occupe le haut du classement en termes d'unités vendues depuis son apparition en 1996, on constate une chute significative des ventes de Palm par rapport à l'année dernière qui va placer la compagnie au second rang en terme de bénéfices, juste derrière Compaq dont les bénéfices sont à la hausse. Un renversement de situation que Ken Dulaney, analyste chez Gartner lui aussi, attribue à l'immobilisme de Palm dont les ventes risquent de continuer de chuter par rapport au même trimestre l'année dernière tandis qu'au contraire les ventes d'iPAQ vont probablement encore augmenter.

Palm à produit 1,18 millions d'unités pendant le second trimestre de l'année dernière contre 622 000 unités cette année au même trimestre. Le prix moyen de ses PDA (et donc sa marge) a aussi chuté de 262$ à 209$ confirme le Gartner Group. De son côté, Compaq a livré 450 à 500 000 unités ce trimestre au prix moyen de 500$, générant un bénéfice largement supérieur à celui dégagé par Palm.

FB.

20 juin 2001

CALENDAR PLUS : VOS RENDEZ-VOUS EN UN COUP D'OEIL

Voilà un freeware que je vous conseille vivement d'installer sur votre iPAQ. CalendarPlus est un plug-in pour la page Aujourd'hui de votre Pocket PC . Vous ne serez pas dépaysés car CalendarPlus affiche les information de la même manière que la ligne calendrier actuelle de la page Aujourd'hui. Mais il offre de nouvelles fonctionnalités. Ainsi, vous pouvez décider d'afficher le ou les (jusqu'à 7) prochains rendez-vous planifiés ou bien les évènements prévus les (jusqu'à 7) prochains jours.

La mise en forme de l'information peut être choisie parmis 7 modèles proposés, tous bien choisis. Le résultat est saisissant. A la fois agréable, léger et indispensable, ce plug-in freeware est une petite merveille. Il rejoindra le top 10 des plug-in freewares pour la page aujourd'hui à posséder absolument aux côtés de EuroToday et TaskToday. Remarque : une fois le Plug-In activé, n'oubliez pas de désactiver l'affichage standard "calendrier" de votre page aujourd'hui qui sera redondant et obsolète.

MICRODRIVES IBM : VOTRE ATTENTION SVP

Certains Microdrives d'IBM commercialisés après janvier 2001 peuvent ne pas être correctement reconnus par l'iPAQ, celui-ci demandant de formater le Microdrive lors de son insertion. Si vous rencontrez cette situation, ne formattez pas votre microdrive, Compaq a mis à disposition un SoftPaq contenant les derniers pilotes PCMCIA pour résoudre ce problème. Si votre iPAQ est en ROM 1.71 ou 1.78, téléchargez ce SoftPaq-ci. Si votre iPAQ est en ROM 1.37, téléchargez celui-là. Ces patch seront accessibles depuis la page "Add-Ons", section "Rom iPAQ".

CITYTIME : LA PENDULE DU NOMADE

Citytime se présente sous la forme d'un écran divisé en deux parties principales. Dans sa partie supérieure, une superbe carte du monde vous donne l'état d'ensoleillement de la planète (le jour), traduit par le déplacement en temps réel d'une zone d'ombre (la nuit). Cette zone d'ombre est bordée par une zone d'indication du crépuscule et de lever du soleil, qui peut être affichée différemment grâce au paramétrage des préférences : à vous de choisir si vous désirez afficher le crépuscule civil, nautique, astronomique ou ionosphérique, et si vous désirez afficher le coucher du soleil officiel, civil, nautique ou astronomique.

Un clic sur la carte vous indique le nom de la ville la plus proche ainsi que la date et l'heure en cours là-bas. Une rangée d'icones en bas de l'écran permet d'accéder dans l'ordre :

1) à des informations sur la durée d'ensoleillement exacte pour la ville choisie avec les heures de lever et de coucher du soleil,

2) à des informations sur la phase lunaire en cours ainsi que les heures de son lever et son coucher.

3) à une calculatrice horaire qui permet de se projeter dans le futur en vous permettant de calculer les horaires de 4 villes choisies, lorsqu'il sera une certaine heure dans la ville en cours.

4) à des informations sur tous les aéroports de la planète, leur distance (en km miles nautiques ou miles) et leur direction (en degrés) par rapport à la ville sélectionnée actuellement, et le temps qu'il faut pour s'y rendre en fonction de la vitesse de l'avion (que vous indiquez).

Le menu "options" permet :

1) de s'enregistrer et de voir les "credits"

2) de choisir les 4 villes privilégiées pour lesquelles les informations doivent être affichées en permanence sous la carte,

3) de définir les préférences relatives au crépuscule et au coucher du soleil (voir plus haut)

4) la synchronisation de l'heure : il est possible de choisir parmis une liste de serveurs gouvernementaux disposant de l'heure et date offcielle, puis de demander la synchronisation du temps. Encore une option très pratique pour les pilotes.

5) de modifier la ville "mère" que le Pocket PC doit prendre en considération pour la date et l'ehure et qui sera donc utilisée par tous les autres logiciels installés sur la machine. Ceci correspond à la manipulation Démarrer -> Paramètres -> Système -> Horloge -> onglet Heure de tout Pocket PC .

Même si l'interface générale peut être encore améliorée, l'écran principal et la carte sont bien faits. J'aurais aimé avoir un choix de textures pour la carte à propos de laquelle je vais formuler un regret : les légendes des villes sur lesquelles vous cliquez sont écrites en tout petit caractère. Mais je suis difficile et il fallait bien trouver quelque chose à redire. Commercialisé 14.95$ (17,23€, environ 113 FF), Citytime peut se venter d'être à la fois complet et agréable.

CHOPPER ALLEY MISSION PACK : LE COMBAT CONTINUE

a toute dernière version 1.5c de Chopper Alley vient de voir le jour et va vous permettre d'exploiter le Mission Pack développé par Amazing games. Pour ceux qui ne connaissent pas encore ce jeu de combat aérien en hélicoptère en environnement 3D, une vidéo est disponible ici (6,4 Mo). Si vous désirez savoir ce que réserve le Mission Pack, une vidéo capturée pendant le jeu en mode paysage plein écran est disponible ici (3,3 Mo). Le Mission Pack sera distribué gratuitement à tous les possesseurs d'une licence du jeu.

FB.

19 juin 2001

POCKETTV : VERSION 0.5.1

PocketTV, ce player de vidéos MPEG1 sur iPAQ en plein écran à 25 img/seconde et son en qualité CD Stéréo revient en version 0.5.1. Je rappelle que ce fabuleux player est le fruit d'esprits Français et qu'on ne le répètera jamais assez souvent.

ETUIS STUNIVERSE : OUVERTURE DU SITE DEDIE IPAQ

STUniverse dont je vous présentais les étuis de cuir en début de mois, tient à vous prévenir que la section dédiée aux PDA de leur site est désormais ouverte et contient une sous section iPAQ. Les liens de l'article du début du mois ont donc été mis à jour. Je rapppelle que STUniverse propose des étuis de cuir de milieu de gamme, très bien conçus et dont certains modèles peuvent contenir l'iPAQ+Sa jaquette PCMCIA, d'autres au format "agenda" sont prévus pour l'iPAQ nu. Des modèles très "Sportswear" sont également disponibles, ce qui égaie un peu cet univers.

ROM 16 ou 32 : LE TEMOIGNAGE DE COMPAQ ?

D'après Joel V., se présentant comme Ingénieur Solutions Mobiles chez Compaq US dans un message posté dans le forum Brighthand : après la mise à jour de la ROM (1.77 pour les USA, 1.78 pour la France), l'iPAQ affiche effectivement la quantité réelle de ROM disponible dans l'iPAQ. Compaq a en fait produit certaines unités avec des puces de 16 Mo pour les uns et 32 Mo pour les autres. Les puces 32 Mo ont en fait été utilisées à une période ou il était difficile de se procurer des puces 16 Mo. Cependant, le système n'exploite pas ces 16 Mo supplémentaires. Le seul moyen de les mettre à profit est d'installer un Linux sur l'iPAQ.

Cette information est bien évidemment à prendre au conditionnel puisqu'il n'est pas possible de vérifier si oui ou non, ce monsieur est bien de Compaq. Dans l'affirmative, il semblerait que la mise à jour de la ROM 1.78 détecte finalement correctement le type de puce qui équipe nos iPAQ et que les puces 28F128 sont de 32 Mo tandis que les 28F640 n'ont qu'une capacité de 16 Mo. Celà signifierait également que dans sa version ultérieure, l'OS était un peu perdu, ne vous étonnez donc pas si avant l'upgrade l'iPAQ vous affiche un Chip 28F128 à 16 Mo, et après l'upgrade un Chip 28F640 à 16 Mo. L'idéal serait une confirmation de Compaq France...

DATEPALPRO : L'ASSISTANT DE POCKETOUTLOOK

Arcane Corporation se propose de rendre service à ceux d'entre-vous qui désirent mémoriser dans leur calendrier les jours fériés des différents pays qu'ils sont aménés à visiter. DatePal Pro vous évitera ainsi de proposer un rendez-vous à un client étranger le jour d'une fête nationale ou d'un jour chômé.L'interface est réduite au strict minimum et le menu général qui vous accueille vous propose de choisir deux fonctionnalités : intégrer les dates de jour fériés à à votre calendrier ou bien de rechercher un rendez-vous dans votre agenda.

Les jours fériés

Une description de l'évènement (origine, rappel historique, comment est fêté l'évènement) est également renseignée dans l'occurrence. Tous les jours fériés et leur description sont mémorisés en langue anglaise et non éditables hélas. Ainsi pour la France, on trouvera "Bastille's Day" au lieu de "Fête du 14 juillet". Pour modifier ce nom, il vous faudra aller dans le calendrier modifier l'occurrence elle-même, dommage.

La recherche de rendez-vous

L'autre section de DatePal Pro concerne la recherche d'une date en fonction du texte de l'occurrence en choisissant si vous désirez rechercher également les occurrences passées et si vous voulez exclure les dates des jours fériés lors de la recherche. Après une rapide analyse de votre calendrier, la fenêtre de recherche affiche le résultat.

(Il est à noter que la fonction de recherche disponible en standard sous WindowsCe3 donne exactement le même résultat mais ne permet pas d'exclure les jours fériés de la recherche cependant).

Conclusion

Commercialisé au tarif de 13$ (15,34€, environ 100FF) DatePal Pro sera utile aux grands voyageurs soucieux d' être parfaitement informés des jours fériés en cours dans les pays destination. L'impossibilité d'enrichir ou de modifier la base de données avec des informations personnelles est regrettable.

FB.

18 juin 2001

LIVINGSTONE ENGINE : LECTEUR DE CARTES GEOGRAPHIQUES

De la même manière que vous lisez vos e-books sur Pocket PC avec MS Reader, Livingstone Guides vous propose d'utiliser son lecteur de cartes géographiques afin que vous puissiez exploiter, sur votre iPAQ équipé GPS, les cartes vendues sur leur site. Celles-ci sont très détaillées (reliefs, contours, constructions), hautes en couleurs et calquées avec fidélité sur le modèle de leurs aînées de papier. Il ne s'agît pas ici de cartes vectorielles façon "toile d'araignée" dès que l'on zoome, mais bel et bien les équivalents des réelles cartes du commerce. Selon le secteur de la carte scruté, vous accéderez à une des trois couches de la carte, correspondant à des échelles différentes : 1:1,000,000, 1:250,000 et 1:50,000.

Les deux couches les plus précises sont géo-référencées pour permettre une exploitation aisée avec tout module GPS connecté à votre Pocket PC .

Vous pourrez alors gambader dans la nature et vous orienter sans soucis grâce à votre iPAQ. Si le lecteur de carte est gratuit, chaque carte est malheureusement vendue assez cher : 11.95$ (14,10€, environ 93 FF). Un peu couteux par rapport à la couverture géographique offerte par chaque carte. Le site de l'éditeur propose une carte de démonstration à télécharger avec le lecteur.

GÉRER SA COLLECTION DE DVD

JGui pour Pocket PC est un logiciel permettant de gérer votre collection de DVD de manière simple et agréable sur Pocket PC . Disposant d'une base de données de départ de 250 titres (avec photo de couverture du DVD), le logiciel autorise des recherches sur le nom du film, le réalisateur, la durée, l'année, le genre, le type de son (Dolby Surround, Dolby digital, DTS, THX), le type d'affichage, etc.

Des requettes avancées peuvent être effectuées : retrouver par exemple la liste de tous les films ayant pour acteur Schwarzenegger et Paxton...

Comme il est précisé plus haut, à chaque titre de la base de donnée est associée une image de la couverture du DVD, ce qui rend tout de même le tout plus sympathique. JGui pour Pocket PC est vendu 24.99$ (29,48€, environ 195 FF) tout de même, un peu cher pour un logiciel Pocket PC .

DO-IT YOURSELF SLIM CF SLEEVE KIT : CONCURRENT DU SILVER SLIDER ?

Ce kit, dont le tarif s'élèvera aux environs de 50$ (58,98€, environ 390 FF tout de même) risque sérieusement de faire de l'ombre au Silver Slider de Georges Mosquera dont le tarif à fortement enflé avec le succès. En effet, le Silver Slider à l'origine vendu 65$, atteint désormais 139$. Il est donc heureux qu'une alternative soit proposée.

Le "Do-it-yourself slim CF sleeve kit" est constitué d'une jaquette CF vide ayant subit une cure d'amaigrissement à la manière de celle de Georges Mosquera. Il vous suffit alors d'ouvrir votre jaquette CF d'origine, de récupérer ses entrailles et de les transfèrer dans la nouvelle jaquette.

C'est un moyen "presque" bon marché de modifier définitivement le look et l'encombrement de votre jaquette CompactFlash. Il est aussi possible de demander à ce que votre nom soit gravé sur la nouvelle jaquette du kit, afin de la personnaliser davantage. La disponibilité n'est pas encore annoncée.

FB.

17 juin 2001

ÉTUI VAJA - PORTEFEUILLE

Le "Sync-able Billfold case" de Vaja répond à une attente des utilisateurs : un étui-portefeuille pour l'iPAQ. Livré dans un nouveau packaging, ce nouvel étui de la gamme est conçu pour accueillir votre iPAQ nu. Comme les autres étuis de la gamme, la qualité du cuir est irréprochable, et les coutures parfaites. Les dimensions sont calculées au plus juste et le Billfold va comme un gant au Pocket PC de Compaq qui bénéficie ici de tout le savoir faire Vaja.

Le tout est par conséquent un peu plus épais qu'un étui pour iPAQ nu seul, mais reste toutefois moins épais qu'un étui iPAQ+CF.

Une fois déplié, ce volet permet de disposer en tout de 6 emplacements au format carte de crédit (dont 2 visibles quand le volet est refermé), mais aussi de deux poches supplémentaires destinées à recevoir des papiers de petites taille (inférieures à la carte d'identité ou au permis de conduire Français hélas) et enfin, sur la tranche, d'une longue poche destinée à recevoir vos billets de banque. Des découpes dans le cuir autorisent le reset, l'alimentation et la synchronisation via le socle sans avoir à ôter l'étui de cuir.

La qualité Vaja est une fois de plus au rendez-vous et le "Sync-able Billfold case" constitue avec la toute nouvelle "série limitée en croco" le fleuron de la gamme. C'est un portefeuille de luxe que propose ici Vaja Cases, destiné aux plus fortunés pour 74.9$ (88,35€, environ 580 FF).

POCKET STRIPPOKER 1.2 - LES FILLES SONT DE RETOUR

La mise à jour de Pocket Strippoker est disponible gratuitement sur le site d'Aim Prod. Cette version 1.2 n'est nécessaire que si vous désirez télécharger les 3 nouvelles partenaires disponibles. Dommage, j'ai cru un instant que la mise à jour permettait de bénéficier "gratuitement" de ces 3 nouvelles bombes, mais ce n'est pas le cas, il vous faudra débourser la somme de 4.99 $ pour chacune d'elles helas...

FB.

16 juin 2001

UN PEU DE MÉNAGE

Les graphismes des colonnes de gauche et de droite ont été reformatés afin de gagner quelques dizaines de Ko au chargement de la page. Les sections "vidéos" et "albums" disparaissent du site. Leur intérêt était limité et il n'est pas nécessaire de les conserver, si j'en juge par leur faible fréquentation. De plus les excellents sites PocketMovies pour les vidéos MPEG1 et FilmSpeed pour les vidéos ASF représentent le meilleur moyen d'alimenter votre iPAQ en films et extraits en tous genres.

Les rubriques disparues laissent place à une section "cartes" grâce à laquelle vous pourrez désormais directement accéder au maps PocketStreets 2001 sans passer par la section "Add-Ons". De manière générale, les sections de ce menu ont été l'objet de petits réarrangements pour faciliter la vie de tous.

NOUVELLES CARTES POCKETSTREETS 2001

J'ai enfin pu remettre la main sur les cartes de Calgary, Toronto et Vancouver dont les liens étaient morts. Ont également rejoint cette section les cartes de Denver, Detroit et San Diego.

IPAQ : PAS TOUS EGAUX DEVANT LA QUANTITE DE ROM

Un intéressant sondage auprès de nombreux utilisateurs américains, met en évidence qu'après la mise à jour de la ROM de leur iPAQ en version 1.77US, certains se sont aperçus que les informations d'inventaire de leur iPAQ faisaient apparaître une quantité de ROM de 32 Mo contre 16Mo avant la mise à jour.

Après de nombreux témoignages, il semble que tous les iPAQ US équipés de chipsets ROM 28F128 affichent une quantité de ROM de 32 Mo après upgrade, alors que les iPAQ munis de chipset ROM 28F640 n'affichent toujours que 16Mo de ROM.

Certains iPAQ seraient-ils donc à même de recevoir une mise à jour de la ROM plus conséquente dans le futur ou bien est-ce là simplement une fantaisie d'interprétation de l'OS qui identifie mal les chipsets présents sur l'iPAQ ? Qu'en est-il concernant les iPAQ commercialisés en Europe ? Cette différence entrainera t'elle de réelles inégalités lors de mises à jour futures de la ROM ?

En attendant une réponse de Compaq à ces interrogations, je propose à ceux d'entre-vous qui ont upgradé leur iPAQ en version 1.78 ou 1.78A Française de poster dans le forum ce qu'il en est pour leur iPAQ. Ces informations sont disponible sur votre iPAQ en allant dans DEMARRER --> PARAMETRES --> onglet SYSTEME --> icone INFORMATION D'INVENTAIRE.

Un article a été créé spécialement à cet effet. Merci de préciser la référence de votre chipset mémoire et la quantité de ROM constatée. Merci de vos témoignages.

LA BIDOCHE A L'AIR (suite)

Si vous désirez allez encore plus loin dans la découverte des entrailles de l'iPAQ, cet article posté dans le forum de BrightHand vous permettra de suivre le processus de démontage à travers 37 nouveaux clichés de très bonne qualité. Séparation de la carte mère et de son écran Sony, étude du méchanisme du stylet, démontage des boutons et du haut parleur 0.3W Foster, tout est commenté et celà donne une bonne idée de ce que contient "l'armure de métal" de notre iPAQ.

MOTEUR 3D X-FORGE ENGINE

Les développeurs de jeux en 3D peuvent maintenant avoir accès "X-Forge 3D Game Engine", une suite complète d'outils et de technologies qui leur permettra de développer rapidement des titres de qualité. Développé sous X-Forge 3D un jeu sera alors compatible avec de nombreux OS et pleinement optimisé afin d'obtenir des graphismes 3D temps-réel fluides. Des captures d'écran iPAQ extraites de démos réalisées par Fathammer Ltd avec X-Forge 3D permettent de se rendre compte de ce qui nous attend.

FB.

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